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近日，全球芯片老大Intel公司向美国特拉华州地方法院提出诉讼，指控全球第二大芯片组制造商威盛电子，侵犯Intel的五项专利。而仅仅是四天后，记者得到消息，威盛电子反过来对Intel提出诉讼，宣称Intel生产的P4CPU处理器及与P4CPU兼容的845系统芯片组，侵犯了威盛所拥有的专利。 导火线：一份秘密协议 说起来，双方的过节还要从一份秘密协议说起。 P4刚刚推出来的时候，用的是Rambus内存，这对于提高P4的整体性能的确是有很大帮助。为此，Intel和Rambus还签订了一个协议，即不能采用其他的内存，比如时下很流行的SDRAM和DDR内存，而且协议期限是到今年年底。 有人士分析认为，实际上今年Intel在主板市场陷入被动的主要原因就是这个可怕的协议。市场选择这一次远离了Intel的计划，很快Intel就发现，Rambus内存价格一直居高不下，并且采购困难，阻碍了P4的进一步普及。同时，性能同样出色的DDR内存，价格下降很快，甚至与AMD处理器配合，抢占了Intel的许多市场。于是，Intel开始考虑转向支持SDRAM和DDR内存以满足市场不同的需要。i845芯片组就是为支持SDRAM做准备的。 由于这个协议的限制，Intel不方便自己来推支持SDRAM和DDR的主板芯片，只好将许可发放给其他的厂商，那么这一重任会落在了哪一家的身上呢？ 官司细节：更深的隐患和气球事件 业内有人士分析，如果说Intel和威盛的官司缘于这份至今外界仍不知其细节的协议，给IntelP4普及带来制约，更深层次的原因是因为威盛CPU的发布已经使Intel不得不把威盛作为一个有实力的竞争对手对待。 1999年，威盛先后收购了国家半导体公司的PC处理器生产部门和另一家著名CPU公司IDT，之后威盛已经有能力生产CPU。 尽管威盛发布的C3CPU的性能并不能被业内人士所恭维，不过该CPU发热量极低，非常适合做笔记本CPU。据悉，最近威盛和其最大合作伙伴精英生产的一款使用C3CPU的笔记本电脑电脑（包括14．1的TFT和DVD光驱）就只卖到499美元。不过正如分析人士所说，这样的CPU还不至于对Intel在CPU帝国的统治地位有什么威胁，但Intel向来对小对手的认真程度可见一斑。业界有传闻说自从威盛涉足CPU行业之后Intel就再也没有和威盛和好过，这也有一定根据。 威盛表示对Intel的起诉中除了告Intel侵权外，还有另一项内容是“对威盛客户非法干涉”。消息人士透露威盛和Intel在今年的台北电脑展上曾因为争挂气球而发生冲突，这就是所谓的“气球事件”。 结果一：拣了便宜的矽统 在台北的一次发布会上，Intel的一位代表就明确地表示：“NOWAY！”，肯定Intel至今仍不肯给威盛发放授权。渠道方面的传闻说Intel设法阻止威盛P4芯片组的出货，甚至警告计算机制造商，不要使用威盛新生产的ApolloP4X266芯片组。 8月29日，矽统科技在北京展示了支持SDRAM和DDR的P4芯片组，并且获得了Intel的授权。这款极具市场潜力的P4芯片组，采用南北桥设计（SiS645／SiS961），是市场上首颗能够支持高速DDR333内存接口的芯片组，预计9月即可量产交货。这为消费者更合理地搭配电脑提供了更多的选择。 这一次，作为主板厂家，矽统科技为什么能抢在市场上数一数二的同行威盛前面发布？ 其实Intel和威盛之间，早有过节。几年前，Intel奔腾处理器推向市场的时候，只支持PC100内存，威盛却推出了支持PC133外频的芯片组，这惹得老大哥Intel极端不满。威盛随后借收购原S3图形芯片部门间接获得Intel授权，同时强行出货，利用市场给Intel施加压力，逼迫Intel就范。Intel曾就此事提出诉讼，但最后还是与威盛私下和解了。威盛也由此一跃居于台湾芯片组厂商的第二位，甚至影响到Intel自己的芯片组的销售。所以这一次，Intel不想再把机会让给威盛，于是，提起诉讼，指控威盛电子侵犯了Intel的五项专利。 有意思的是，记者在采访幸运的矽统科技的有关负责人时，矽统科技毫不掩饰这份幸运，她表示在Intel的授权下率先发布该芯片组，他们对打败排名其上的竞争对手——威盛充满信心。 结果二：Intel的醉翁之意 实际上威盛和Intel的力量对比实在很悬殊，威盛在关于此事发表的声明上反复强调希望Intel公司停止其对威盛客户的非法干涉行为，这样的声明，一位在场的媒体人士认为带有消极和恳求性质。 而Intel方面则反应平淡，接受记者采访时仅仅表示这只是一个知识产权的问题。业内人士表示，实际上威盛和Intel闹翻，对双方都没有好处。“让威盛以后只生产AMD和支持C3CPU的东西，是不可能的。AMD去年的营业收入只有1千多万美元，而Intel去年的营业收入是一亿多美元。威盛如果失去了Intel，很难生存。而反过来，从商业利益讲，Intel也不致于和自己的客户关系闹僵。” 较现实的说法则认为Intel选择在协议到期的前几个月提出诉讼，其实是想利用官司拖住威盛推迟出货，这样起码可以争取时间让Intel熬过那个可怕协议的制约期限。（青平）
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