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许多人都知道著名笑星姜昆办了个“鲲鹏网”，从民间搜集相声素材。最近一位英国科学家也开了个名为“笑的实验室”的网站，要从世界各地征集“最逗的段子”。
9月5日，哈特福德郡大学心理学家理查德·魏斯曼在“英国科学进步协会”的一次会议上宣布：“笑的实验室”将在一年里摆下擂台，从世界各地网友提供的笑话中评选出“最逗的笑话”。网民们可以向这个网站投稿，也可给这些笑话打分。
魏斯曼解释说，“这项试验的目的是研究幽默对人身心产生的影响。研究人员将根据作者与听众的年龄、性别、国籍以及他们对笑话的反应来分析幽默是否与这些因素有关，是不是某个国家的笑话带有某种共性等等”。那些低级下流、冒犯人格的笑话是进入不了决赛的，每天早上都有一位实习生将这些“脏笑话”删掉。6个月以后，魏斯曼将邀请一位职业喜剧演员来讲述那些被网友评出的“最逗的笑话”，并将其录音，然后再向一批志愿者播放，同时监测他们的大脑皮层活动。这项研究结果将有助于神经学家对脑损伤和思维过程的研究，例如右前沿大脑皮层受损的人就很难理解笑话，或者在不逗的时候发笑。
魏斯曼的这项试验很容易让人想起二战期间英国喜剧演员蒙蒂·佩森提出的“世界上最滑稽的笑话”计划。在那项计划里，一位喜剧演员无意间写下了一个笑话，结果自己大笑而死，后来这个笑话被译成德文，拿到战场上对付纳粹部队，发挥了意想不到的效果。
但伦敦著名喜剧演员兼作家吉米·卡尔则对魏斯曼的试验提出了怀疑，认为“一个笑话中80％的信息都是非语言的，声调、面部表情、时机和讲述方法等会起十分重要的作用，在网上读笑话并不是分析幽默的最佳环境。”根据一项网上调查，72％的人认为不同的文化背景会使人们对同一个笑话做出不同反应。
“笑的实验室”评选出的“最逗的笑话”将于2002年9月揭晓。（高峰）
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