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美国东部时间9月11日上午，美国遭遇史无前例的恐怖袭击，几架被劫持的飞机先后与纽约世界贸易中心的两座摩天大楼、美国五角大楼相撞，导致三座大楼倒塌，五角大楼部分倒塌。事件发生后，几百万美国民众给亲戚好友拨电话，相互问候。由于拨打电话的人数过多，美国电话网络陷入拥堵。不过，这些电话网络系统并未因此崩溃。
由于电话线占得太厉害，许多美国人不得不改用互联网向亲戚好友发送电邮，报问平安。各电话公司也被迫向人们发出请求，希望大家没有重要事尽量不要拨打电话，以此保证紧急电话的畅通。
美国最大的长途电话运营商美国电报电话公司发言人戴夫.约翰逊说：“我们处理的电话流量比平时繁忙时多了一倍，网络有些超载……不过，网络没有崩溃，只是有太多太多的电话。”
在曼哈顿(纽约摩天楼的大本营)的街道上，到处可见路人忙着拨打手中的手机—— 尽管一些手机已经收不到信号；路旁的投币公用电话前也排起了长龙般的队伍。
美国最大的市话服务商Verizon通信公司在倒塌的一座世贸大楼中设有一处电话交换中心，该中心负责处理大楼中的4万线电话。随着大楼的倒塌，本处中心也不复存在。突如其来的电话“洪流”也对Verizon的电话系统构成考验。在正常工作日，该公司在纽约市及华盛顿平均每天处理1.15亿和3500万个电话，而11日这一天却番了一倍。情况到当日下午三点左右才有所缓解。Verizon通信公司已经安排值班人员，监控旗下的电话系统，目前尚未接到网络崩溃的报告。
在一座倒塌的世贸大楼中，美国第三大长话公司斯普林特(Sprint)也拥有一处电话网络设备，该公司没有说明有多少门电话是由这一设备处理。该公司表示已经为那些受到事件影响的电话重新接线。
美国第二大长话公司WorldCom在曼哈顿也设有一些电话网络设备，该公司尚无法指明哪些设备可能位于世界贸易中心。在事件发生后，该公司发现东北走廊一带(事故发生地的周边地区)的电话流量明显加大。不过，该公司女发言人指出，WorldCom所属的电话网络也没有陷入崩溃。为保证网络的正常运行，该公司已经采取了例行的危机情况应对措施。
除了美国地区的电话流量疯长之外，欧洲的电话网络同样陷入繁忙状态。飞机撞大楼的事件发生后，英国电信公司发现跨越大西洋的电话数量增长了10倍，不过网络尚未发现问题。英国Cable & Wireless公司表示，他们正在着手解决电话网络负载的问题。
比利时Belgacom电信公司表示，由比利时至美国的长途电话数量大幅攀升，互联网流量则几乎要将网络撑爆；芬兰Sonera电信公司指出，有56%拨往美国的电话无法拨通。
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