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大象具有的一些非凡本领常令人惊奇：在安哥拉下的一场暴雨，会吸引150公里外纳米比亚的大象前来饮水；一个象群采取某种行动后，50公里外的其它象群也会有一致的行动。
显然，大象之间的信息交流非常通畅。可这么远的距离，声音或者嗅觉都派不上用场，大象靠什么办法通风报信呢？美国科学家的新发现显示，大象很可能是通过地面震动波来传递信息的。这种方式，有点像打“长途电话”。
人们有时会见到这样的景象：一头大象站立不动，身体前倾，然后抬起一支脚。科学家说，这一点与昆虫在感受震动波信号时的行为有着惊人的一致。
声音在地面和空气里能够传播的距离是大不一样的。在空气中大象的声音一般很难传到10公里以外，而通过地面则可以传播16公里以上。大象会发出一些低频率(约20赫兹)的声音，这种声音很适合在地面传播。大象愤怒或恐惧时发出的咆哮，能生成在32公里以外的地方都可以检测到的震动波。
大象通过何种方式来接收同伴的震动波信号呢？一种观点认为是通过鼻子。大象的鼻子尖有一种特殊的敏感细胞，极适合辨别低频率波的震动。另一种观点认为是靠脚。大象的脚胖胖的，充满脂肪，非常柔软，很容易觉察到地面的震动波。例如，当象群遇到一头死象时，许多大象都会抬起一支脚触摸死象的身体，实际上就是在感受象身体的震动，以确定它是否真的死了。科学家说，大象的四只脚不仅能接收到震动波，而且很有可能轻易分辨出震动波的方位。
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