|
自1994年以来，爱尔兰经济连续6年平均保持9%的高增长率，成为欧盟经济发展最快的国家。目前，爱尔兰已经超过美国成为世界上最大的软件出口国，在欧洲大陆出售的软件产品中，有60%产自爱尔兰。从昔日的“ 欧洲农村”一跃成为“欧洲软件之都”，这首先得益于爱尔兰的“科教兴国”战略。
爱尔兰的政府官员和专家在向记者介绍爱尔兰经济腾飞原因时均强调了“科教兴国”战略所发挥的巨大作用。在20世纪60年代，爱尔兰劳动人口从事农业生产的比例高达36%，从事工业生产的仅为25%。到80年代，爱尔兰的经济仍远远滞后于西欧发达国家，失业率高达17%，年轻人就业困难，纷纷远走他乡寻找发展机会。
爱尔兰政府在制定长远规划时意识到，爱尔兰作为一个小岛国要想在世界上具有竞争力，只有走“科教兴国” 这条路，大力培养高素质科技人才，兴办高新技术产业。从70年代起，爱尔兰政府开始大幅度增加教育经费，扩大高校招生规模，国家公共教育开支在国民收入中所占的比例高居西方国家的第二位。
经过长期耕耘，“科教兴国”战略终结硕果。爱尔兰目前已经普及了大学教育，并拥有一大批高素质的年轻就业队伍，这为国家的经济腾飞奠定了坚实基础。经过10多年的努力，在80年代末还是欧盟中最穷国家之一的爱尔兰迈入了欧洲富裕国家的行列，1999年的人均购买力达到2万多美元。
经济崛起增强了国人的信心，也吸引了众多旅居海外的爱尔兰人纷纷回国创业。据统计，爱尔兰每年大约有2. 5万人回国，回国人数大大超过了出国人数，这些回国人员带回了最新的技术和资金，为爱尔兰的科技发展注入了新的活力。爱尔兰目前已经拥有众多世界一流的软件设计开发专家、电子工程师和集成电路设计人才。
面对经济全球化带来的机遇，爱尔兰政府在大力发展教育的同时，还重视基础设施建设，并实行对外开放政策。政府出台多种优惠政策吸引外国投资，依靠发达国家的资本与技术发展本国的优势产业。凭借其高素质的劳动队伍、一流的基础设施、优惠政策和良好服务，爱尔兰目前已经成为引进外资最多的欧洲国家。到爱尔兰抢滩落户的外国公司达到1000多家，其中包括微软、IBM、戴尔、英特尔和摩托罗拉等跨国公司。
为保证爱尔兰高新技术产业在新世纪得以持续发展，爱尔兰政府制定了相应的对策：积极同海外企业发展合作伙伴关系，放宽移民政策，吸引海外高素质技术人才，大力发展电子商务，向科技开发部门注入巨资，在大学校园内设立高新科技园区等等。
今年以来，美国经济持续疲软，西欧经济增速明显放慢。受此影响，爱尔兰经济增长也出现了减速的迹象。对此，爱尔兰政府正在采取有效措施加快经济改革和产业结构调整，以保证爱尔兰经济的持续发展。（黄兴伟）
| 
