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中国号称是世界计算机大国，2000年销量超过4百万台，国产超过2百万台。可是细心的人们总能在计算机外壳上看到这样一个标志“IntelInside”，即“里面是英特尔的芯片”。说穿了这种所谓的国产高技术产品，只是穿了个国产外衣，“芯”是外国的，核心技术是外国的，赚钱的部分还是外国的。
中国是世界VCD、DVD第一生产大国，占世界产量的80－90％，可是最关键的“芯”是外国的，众多VCD厂家仅获得微薄的利润，可提供“芯”的美国C－Cube公司及ESS公司，最多时一年可赚走几亿美元。我们仅充当了一个“装配厂”的角色。
20年弹指一挥间，我国电子信息产业经过几代人坚持不懈的努力，终于从无到有、由小及大地发展壮大起来。到2000年，电子信息产业产出、销售总规模以及对国民经济增长的贡献均居全国各工业行业之首，成为国民经济的重要支柱产业和国民经济增长中一支最重要的力量。但是，在令人高兴的数字背后隐藏着一丝使人不安的担忧：我们可以称得上是一个信息产业大国，但还绝不能说是一个信息产业强国！
以家电行业为例，现在每生产一台纯平彩电，都得从外国企业手中购买占纯平彩电价格一半以上的纯平显像管；每生产一台DVD，都必须交给外国企业50美元的专利费。
再以通信行业为例，国产手机制造企业受到双面夹击，没有能力生产任何手机芯片，重要的元器件也被外国企业掌握……中国的信息技术企业有多少自己的核心技术？中国信息产业的发展在关键技术上受制于人。
没有核心技术的信息产业犹如无源之水、无本之木。不掌握具有自主知识产权的芯片高技术，就没有资格称为信息强国。加快掌握以集成电路芯片和软件为代表的信息产业核心技术成为我国信息产业发展的重中之重。占领信息技术这一制高点是中国科学家多年的企盼和追求。在期待中我们终于看到我国首枚具有自主知识产权的32位实用化微处理器（CPU）芯片“方舟－1”诞生的喜讯，它掀开了中国自主发展信息产业的新篇章。众望所归中国“芯”
对于集成电路芯片在信息产业重要性的认识，一般人恐怕还比较模糊，只有那些在国内外市场上与跨国公司面对面交锋的企业家们才有着更直接更深刻的体会。
中兴通信总裁侯为贵讲到：用我们自己开发的芯片生产SDH单板不到100美元，如果用进口芯片要达到2000多美元。自己掌握了芯片的开发设计，就能够大量节约成本，提升竞争力。
海尔集团董事局主席、首席执行官张瑞敏在海尔集成电路设计有限公司成立仪式上说，他们的产品已涉及冰箱、空调、洗衣机、电视机、计算机、移动电话、DVD、小家电等领域，涵盖了白色家电、黑色家电、米色家电，这些产品均离不开集成电路的应用。海尔在全球率先提出的网络家电，若没有集成电路设计的核心竞争力，绝无办法在技术性能、成本和市场推出时间等方面领先对手。
有人按照利润率将信息产业分为三个层次。第一层次利润率25－35％，主要指美国控制的芯片和主要软件；第二层次利润率约15－25％，日本、韩国、我国台湾省的配套芯片和专用设备都属于这个层次；第三层次利润率仅为8－12％，如组装整机业务。而我国20000多家计算机企业中，近90％仍是代理销售公司，应该说这些公司基本上连参与信息产业领域竞争的资格都没有。
更为重要的是，芯片技术中的CPU是一切信息设备的心脏，对于国家安全的重要意义不言自明。现在我们的企业都是“黑盒子”的设计方法，INTEL公司告诉你外围有哪些管脚，这些管脚起什么作用，如何设计会有什么样的功能，但事实上如果我们难以完全把握，没有自主版权的芯片等核心技术，在安全性要求很高的特殊领域我们如何应对？
去年2月，江泽民总书记视察深圳5家高科技公司时，作出了“一定要尽快掌握芯片等核心技术”的重要指示。紧接着6月国务院颁布了《鼓励软件产业和集成电路产业的若干政策》的18号文件，芯片等核心技术已成为我国经济发展、社会信息化的首要课题。在嵌入式领域突破
那么，路在何方？我们是从一开始就与英特尔等巨头交锋，在计算机CPU上决一雌雄，且不管我们目前有没有这个能力和实力？亦或寻找其它途径？
笔者最近与业内各方面人士进行了广泛的交流和深入探讨。综合大家的意见，笔者认为，对于目前中国的集成电路行业来说，在嵌入式领域突破才是唯一可取的正道！原因如下：
第一，PC用的CPU需要极高的性能，我国目前的集成电路生产水平不能满足要求。但信息家电应用的嵌入式CPU复杂性和对集成电路生产工艺的要求都较低，能充分发挥我国现有的集成电路生产能力。
第二，PC用的CPU必须与Intel结构兼容，这牵涉到Intel的某些专利，需要向Intel交巨额的专利费。这大大增加了做x86兼容CPU的困难。
第三，信息家电种类众多，如手机、数字电视、DVD、电视机顶盒、个人数字助理等等，与高度标准化的PC只有Wintel一种结构完全不同，大公司很难垄断，我们有发展的空间。
第四，现在芯片设计技术、EDA工具已有很大发展，可将一个完整的系统集成在一个芯片上（SOC），称为单芯片系统。这一技术使开发速度大大加快，我们直接掌握SOC技术就可以在一个同样的起点上和外国公司竞争，不必走他们已走过的老路。
第五，与嵌入式CPU配套的软件，从嵌入式操作系统（OS）到在它上面运行的应用程序，不像PC的软件那样受到微软垄断的影响，完全可以由我国的企业、大学、研究所等自主进行开发。
第六，我国已有强大的信息家电制造业，一旦开发出嵌入式CPU和它的配套软件，可以立刻形成强大的信息家电生产能力。
第七，我国市场巨大，信息家电所用的CPU总数量将远远超过PC的CPU，可以形成很好的良性循环……
对这一点的认识，在业内并非自今日始。中国工程院院士倪光南早在1999年就提出，要从嵌入式CPU这一突破口开始发展我国的集成电路产业。
北京京东方电子技术研究院副院长马海军告诉记者，京东方在瘦客户机、网络计算机方面已经推广了两年的时间，了解客户的需求与目前国际上技术的发展水平，北京中芯微系统公司基于“方舟－1”开发的网络计算机NC2000就是由京东方来评测的。他们的评测结论是：相对于美国国家半导体公司的平台、也就是在瘦客户机市场上的主流平台，中芯的系统并不比国家半导体公司的慢，两个系统各有所长，中芯的产品能够满足目前瘦客户机应用的需求。马海军告诉记者：我确实看到了用中芯的CPU可以制成一个网络计算机、同时可以满足应用！这的确是一个很大的进步！用CPU制成一个NC，也可以称之为一个产品，摆脱了实验室样品的阶段，同时具备初步的实用性。马海军接着谈到：中芯的设计能力达到了可以和主流平台相比较的程度，其采用的0．25微米工艺同时也是目前国际主流的工艺，如果能够以合适的成本生产，那么这个CPU就会有它的市场位置。
今天，嵌入式CPU面向的是网络计算机、宽带网智能终端、手机、掌上电脑、VCD、DVD、MP3、数字机顶盒、数字电视、路由器、工业控制、打印机、交换机等十分广阔的信息设备（IA）市场，具有极为广阔的发展空间。方舟CPU之所以成为业界关注的一大亮点，不仅仅是因为它“走”出了实验室，更是因为它降生于一个“天时、地利、人和”的好时候：所谓“天时”，是指国家相关政策的出台为我国集成电路产业发展创造了良好的环境，科技部部长徐冠华在参加方舟一号的发布会上宣布：科技部已决定在“十五”期间把超大规模集成电路列为国家“863”计划重大项目予以支持，将以网络和电子信息产品所需的微系统芯片为产品目标，力争攻克芯片设计、工艺、生产等环节的关键技术，使我国信息产业在核心技术领域实现重大突破；
所谓“地利”，是指后PC时代联网设备数量正在迅速超越PC数量，新兴的联网（IA）设备市场即将爆发，而且垄断不再、商机凸现；
所谓“人和”，是指“方舟－1”研发公司中芯微系统公司的创始人李德磊博士集北美20多年的学术和工业设计经验，1999回国创业并获取500万国家电子发展基金资助，如虎添翼。更有国内同侪十几家集成电路设计公司蓬勃发展，积聚了大批集成电路设计人才，再加上京沪各有数家集成电路生产企业已筹巨资全面启动。
由此看来，方舟CPU已经具备一展宏图的良好基础。向产业化进军
应当承认，相对于那些太多尘封于大学、科研院所实验室里的研究成果、设计图纸，方舟系列芯片是一个幸运儿，它更有机遇商品化、产业化。那么，方舟芯片能否冲破制约、在产业化发展上闯出一条新路？还是一个字：难！
它将取决于几个关键因素。首先，中芯公司是否真正掌握了嵌入式CPU的主流技术，也就是说他们现在可以设计方舟一号166M主流芯片，甚至把它生产出来同时大批量的供货，那么实际上中芯在第一代产品上市的时候就应该完成了其第二代产品的技术设计工作，只有这样才能在同类产品中形成竞争优势；更为重要的是后续产品的商品化必须在嵌入式CPU行业产品更新的限定时间内完成，这是曾经扼杀了我们许多成果的致命一关。
其次，是我国的集成电路产业一直较薄弱，没有形成良性产业链。我国集成电路企业70％的营业额集中在低技术含量、低附加值的后道封装；绝大多数生产线，都是0．5到2．0微米的。尽管我国目前已能生产0．35微米芯片，但这些线上的产品多为国外厂商买断一年甚至几年的产量。因此现在寻找采用主流工艺、生产合格率高、符合市场成本的芯片生产企业困难，据说方舟是委托台湾的生产企业制造。
第三，在商务层面上的竞争，方舟如何胜出？正当国内对集成电路芯片需求急剧膨胀、国人发展集成电路芯片产业奋起直追的时刻，国外公司纷纷攻城掠地，美国国家半导体公司与联想集团建立联合实验室，专注于引入基于国半系统解决方案的产品以及为目前与将来目标市场定制技术开发；美国德州仪器公司与实达公司组建研究院，由德州仪器公司提供最先进的芯片和技术解决方案……等等这些被认为是锁定国内大信息家电产业的圈地之举，无疑更增加了自主版权中国“芯”市场拓展、产业化发展的难度和变数。作为一个刚刚诞生的新品牌，方舟要形成更具竞争力的商务策略，建立更为积极的业内联盟，联合操作系统厂商、应用软件厂商、产品制造商，在应用领域做更充分的工作，推出典型设计方案，达到产品设计商几乎不需要有什么修改就能够推出产品这一步，才能与国际厂商竞争。
应该说国内发展CPU不会在技术上有绝对的优势，只有在应用与本地化支持上创造优势。北京裕兴公司的科研人员在谈及与中芯公司的合作时讲到：在中芯产品做出来以前，我们从来没有机会与厂商一起就如何定义一个产品的功能和成本进行探讨。裕兴销售的学习机使用的是国外芯片，一年要卖几百万片，那些产品大部分都销往了农村。裕兴自己也做8位的CPU，但只有一个简单的输入，可以打字、玩游戏，带一个单显的显示器，这种东西一年也能卖几十万。
由此折射出一个显明的信息：中国人对信息化的需求是很强烈的。如果中芯能够联合产品制造商，把产品价格降到大多数老百姓可以接受的地步，一定会成为未来发展的突破口。记者在采访中深深地感觉到，中芯公司雄心勃勃的目标正是想通过提供中国的CPU解决方案，与国内同行一起构建从CPU、到操作系统应用软件、板级产品制造、整机产品制造等领域的完整产业链，提高整个产业链的核心竞争力和利润。万事已俱备，东风何时发？人们期待着方舟CPU能在明天顺利扬帆远航。（曹红艳）
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