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最近一段时间以来，有关Pentium 4和Athlon谁强谁弱的讨论非常热烈。大家一定记得自从2000年中，AMD公司推出的雷鸟/钻龙(Duron)处理器性能全面赶超了英特尔的奔腾III/赛扬II，这可以说是在计算机配件市场上掀起轩然大波。毕竟过去的CPU市场一直是Intel一家独占鳌头，其它厂商只能是边角货色。但是经过了很多年的卧薪尝胆之后，AMD终于实现了崛起，也使我们消费者在中央处理器这个配件的购买上有了选择。具有标志意义的一件事是在2000年底AMD率先发布了1.2G MHz的雷鸟处理器，领先Intel进入了“G时代”。当然多年的老大Intel自然不会自甘失败，它们一定是想方设法力图挽回败局。奔腾III/赛扬II是没有指望了，那么大家都把希望寄托在奔腾4处理器上。从Intel的营销手段上，我们看不出和过去的奔腾II、奔腾III有什么区别：都是广告铺天盖地、价格高高在上，先调起大家的胃口。然后瞅准时机大幅度降价，一举占领高端CPU主流市场。但是在这看似一致的表面后面却隐藏着巨大的杀机，因为Intel从来没有像现在这样面临着AMD强有力的挑战。Pentium 4成败与否将直接关系着Intel未来的命运，所以这场Pentium 4和Athlon大战吸引了几乎所有电脑爱好者的目光。很多希望购买高端电脑的朋友都向多多咨询：到底是买Pentium 4还是买雷鸟？今天我们就从技术和市场角度和大家探讨一番，希望对朋友们的选购有所帮助。
Pentium 4处理器还是一款32位的处理器，但是采用了全新设计的“ETBURST”内核架构。它主要包括超流水线技术、追踪缓存架构、快速执行引擎和SSE2指令集。奔腾4的生产流水线共分为20条，工作频率相对较高。但它是通过超长指令通道实现这一点的，而超长指令通道则会降低处理器的整体性能。所以在很多测试中奔腾4败给了低主频的速龙和奔腾III。为此英特尔又采用了其他技术来解决这个问题。但市场上的大多数软件都尚未支持这些技术，也就是说今后一段时间内奔4的性能还是要低于速龙。
再回过头来看看雷鸟处理器。现在市场上高频的雷鸟采用第七代设计，包括256KB的内置式L2高速缓冲存储器及128KB的内置式L1高速缓冲存储器，其9个并行的执行单元使电脑的工作频率达到更高；加设24个新指令的增强3DNow!技术集(以确保整数运算、互联网的数据分流及传输、以及数字信号处理通信等应用方案可以发挥更高的性能)；特别是CPU中内建的3个浮点运算单元，使速龙的浮点运算性能超出奔腾III一大截，一扫往日用户心目中AMD CPU浮点性能不佳的形象。这些都使得全新的速龙处理器成为目前PC市场当之无愧的速度之王。
但是在当前这个CPU运算速度如飞般快的年代，仅仅看CPU处理能力的强弱就来判断CPU性能好坏似乎并不完善，因为CPU的性能需要在整个系统里体现。而Pentium 4处理器有一个先天的优势那就是它搭配的是RAMBUS DRAM，而雷鸟只能搭配DDR DRAM或者SDRAM。虽然RAMBUS DRAM由于价格局高不下前景并不被看好，但还是没有人会否认其在性能上的巨大优势，这不是DDR DRAM的双通道技术可以比拟的。而购买高端电脑的朋友一般对性能更加看重，而价格因素就其次了。因此在目前市场上Pentium 4还是很有市场的。
当然坦率地讲，笔者也认为从设计角度看Athlon是要超过Pentium 4。在相当数量的硬件测评网站公布的Pentium 4微处理器的测试结果表明：英特尔推出的奔腾4几乎所得的分数都要低于速龙微处理器。甚至有的对比测试结果表明配备了1.33G的雷鸟和DDR内存的计算机系统在性能上大大领先于“奔腾4”处理器系统，其领先的幅度最多可达40%。当然笔者认为这样的评测并不完全可以说明问题，因为Pentium 4采用了许多独到的技术 ，而现在的操作系统平台和测试软件并不支持这些技术，这主要是针对多流水线设计和超长指令通道问题来说的。
虽然现在判定Pentium 4不如雷鸟还为时过早，但是不得不承认的是：AMD的雷鸟是目前市场上高端CPU最好的选择。因为笔者认为即使在性能不相上下的情况下，配置Pentium 4系统几乎要多花费近一半的成本，这对于采购者来说是很不值得的；而且更重要的问题是Pentium 4采用的RAMBUS DRAM系统在目前市场走势上显然不如DDR DRAM红火，甚至连Intel自己也打算在未来生产新的芯片组支持DDR DRAM。因此现在购买Pentium 4就要冒失去升级机会的巨大风险，相信大部分消费者会在这个问题上非常谨慎。还有一个很明显的问题是：虽然目前Pentium 4整机的价格在不断下降，有的商家已经报出了不到万元的配置。但是实现整机价格下降的根源并不在于Pentium 4 CPU的降价，而是商家期望通过压低其它配件的价格来满足一些客户的虚荣心理。这样虽然客户拥有了够档次的Pentium 4系统，但是与之具来的是小内存、小硬盘、非常一般的显卡和显示器等一系列问题。这样“小马拉大车”的配置显然很不合理，只能看作是商家的一个促销手段。
相信通过本站的分析大家对如何在配置高端PC的时候选择Pentium 4或者雷鸟有了一定的打算，总之从目前的情况来看，商业用户选择速龙，家庭用户选择钻龙，似乎要更合理一些。希望这样的分析可以对大家有所帮助。（多多）
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