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国家计委的一位官员在1998年底的一次电信资费调整听证会上曾说过这样一段话：“初装费是国家一项重要的税收政策。如果没有初装费，我们今天面临的可能就不是花多少钱的问题，而是没有电话可装的问题。”
确实，中国电信业能有今日的规模，初装费功不可没。
1978年，我国只有电话交换机406万门，电话机369万部，普及率仅为0·３%，尚不及世界平均水平的1／10。1980年我国拥有的话机数相当于美国1905年、英国1947年、日本1958年的水平。国际通信更是紧张，不少外国人称：“中国是没有电话的国家。”
要加快发展通信，就必须解决资金来源问题。当时，我国建设资金紧张，国家无法投入足够的资金进行邮电通信建设，而邮电部门自身也没有多少积累。市话初装费于是应运而生。
征收市话初装费政策对通信的发展起到了重要作用，特别是“七五”、“八五”期间，在国家进行投资体制改革、预算资金逐年减少的情况下，全国约1／3的电话建设资金源于初装费，初装费成为支撑我国通信网持续协调发展的一个重要的资金来源。
我们还是用数字说话吧。我国的电话用户从1979年的203万户增至1992年的1000万户，用了13年时间；到1998年的1亿户用了6年时间；再到2000年9月突破2亿户只用了2年时间。截止今年5月底，我国电话用户总数达到2·７亿户。我国仅用十几年时间就走完了发达国家几十年的电信发展历程，成为拥有世界第二大网络规模的电信大国。
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