盖茨为软件做宣传
5月31日,比尔.盖茨来到纽约,宣布Office XP上市,这是两年来微软首次为其办公软件Office系列更新换代。微软在15个国家和地区同步推出这一龙头软件,仅全美就将举行近百场热销活动。
Office是世界最为普及的办公软件,全球使用者约有2.5亿人。在微软的应用软件中,Office所获收入最多,约占30%。但是今年第一季度这一软件的销售却呈下降趋势,所获收入仅为22.6亿美元,占微软软件收入的7%。微软希望借此次更新换代为Office拓展出一片新天地。盖茨说:“如果可以提高10%的工作效率,就意味着会为全美企业节约数百万小时的工作时间。我们的Office软件已经远远超过了这一目标。”专家认为,新Office的主要好处是可以让使用者通过网络共享内容,此外还可方便使用者读取刚刚使用过的文件。
利用网络转守为攻
新版Office问世之后,微软还将推出移动电话使用的操作系统Stinger和游戏机Xbox,而重头戏是将于10月25日正式登场的视窗XP。这一新视窗带来的将是操作系统的全新概念,它会为微软进一步向网络的扩展奠定坚实的基础。盖茨说:“微软从未在一年中推出如此之多新品。我们不是奋起直追,而是又站在了领先地位。”
纳斯达克指数今年来约下跌9%,微软却逆势而上,闯过70美元大关,上涨近60%。据估计,明年全球销售的电脑中,有1.6亿部将会安装新视窗。目前微软在线网站有约500万注册用户,每月访问人次超过5000万。微软的免费电子邮件服务用户刚刚超过了1亿,而使用其网上即时通信软件的用户也达到了3000万。微软正借助网络迅速扩张,将全球的电脑用户一网打尽。
高盛公司的分析师说,6年来微软一直采取的是守势,现在微软利用其网络技术,调转锋头,转守为攻。今年微软的年收益估计可望增长20%。
调整方向,走出阴霾
最新一期的《商业周刊》发表了题为《微软:如何变得比以往更加强大》的封面文章。文章说,2000年微软祸不单行,高科技股遭遇风暴,微软也难置身其外,全年收益增长由90年代平均36%的年增长率锐减到8%,同时又被控垄断,面临被一分为二的危险。微软的股价去年大幅下跌,市值缩水2500亿美元。
微软的两万多员工不会忘记,在去年秋天的全体职员大会上,首席执行官鲍尔默为大家播放了一段录像。那是拳王阿里与比他年轻7岁的福曼在1974年进行的一场决战。阿里在福曼的打击下眼看着就要倒下,全场6万多观众齐声呼喊:“阿里,干掉他!干掉他!”阿里挺立而起,奋力出击,终于赢得了胜利。录像结束时,高音喇叭里的呼声突然变成了:“微软,干掉它!干掉它!”
半年多以后,微软终于开始走出阴霾。目前,微软手中握有300亿美元的现金,美国在线、升阳和甲骨文三家的研发资金加起来也没有微软多。专家估计,新上市的Office软件和视窗又可以为微软带来每月10亿美元的收入。微软拥有足够的资金来开发新产品,确保软件业霸主地位。
最新一期的《财富》杂志也发表以“微软雄狮将再次怒吼”为题的文章,文章指出,随着微软被肢解的可能性越来越小,这家全球最大的软件公司不仅恢复了元气,而且有可能成为令对手更感恐惧的高科技巨头。
微软能否避开被肢解的危险?
但在网络领域,微软仍将面临激烈挑战。微软打算继续投入20亿美元,用于网络技术和软件的开发。但是,网络的发展能否创造高额利润,用户究竟能够在多大程度上接受网络服务收费?这些都是未知数。在互联网服务和企业应用软件领域,微软将面临来自美国在线、升阳和甲骨文等公司的顽强抵抗。在所有这些威胁中,最可怕的还是那场没有完结的官司。
尽管形势的进展对微软有利,但微软至今仍不能确信,能够避开被肢解的危险。随着新视窗的问世,微软除了将网络服务、即时通等常用软件整合为一体,还与电脑生产厂商签订了优惠合同,使其更不愿意在新售电脑上安装其他公司生产的软件。法律专家们担心,微软会再一次为竞争对手提供攻击的炮弹。在欧洲,微软也面临着违反反垄断法的控告,如果罪名成立,微软虽不会被判一分为二,却必须公开视窗的部分源代码。有专家说,因为如今的高科技发展太快,很难对市场垄断做出准确判断。此外,微软把应用软件集成在一起,不仅便宜,而且使用也更加方便,这样做对消费者来说是一件好事情。
微软的竞争对手也为最终判决结果深为担心。《商业周刊》的报道说,如果微软打赢官司,那就如同把一只饿狗送进了牛排店,所有那些控告微软的企业只有等着“挨宰”。专家们据此估计,最有可能出现的结果是将此案交给低一级的法院处理,最终促成和解,找到一个能够保护微软竞争对手的方法。(丁刚)
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