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微软本周将推出Windows XP环境下的Windows Messenger测试版，未来可在即时传讯服务之外，增加网络会议、网络电话等功能，与AOL时代华纳竞争。
微软希望将即时传讯服务与其它通讯技术结合，以提升对AOL的竞争力，未来将拓展收费服务的市场。微软目前的MSN Messenger、NetMeeting等软件已提供聊天、文件共享、网络电话、视频会议等服务，但是，这次Windows Messenger是即时传讯首次与操作系统密切整合，已增强与AOL的竞争力。整合Windows Messenger后，Windows XP也将因此有更多卖点。
目前为止，微软的网络通讯较着重于以文字表达的即时传讯服务，微软在这方面极力与AOL竞争；双方曾为了是否提供两边用户的连结而对峙。Patricia Seybold Group分析师Peter O'Kelly指出，加上网络电话等视频服务后，微软将更受青睐。
微软主管表示，Windows Messenger是一项软件平台，网友可通过它传达多项信息，甚至可以进行在线对打电子游戏。
Windows Messenger也和HailStorm连结，HailStorm是微软“.Net”策略中的重要一环，它使用微软Passport认证服务，可通过网络将信息、服务传送到不同数字装置，如掌上电脑、手机、PC等。微软希望利用HailStorm，从网络免付费内容服务转入到付费服务。
目前为止，即时传讯服务是HailStorm的重要部分；美国运通(American Express)就利用MSN Messenger来警告信用卡客户，防毒软件公司McAfee.com也将使用HailStorm提供网络保全服务、病毒警讯等。
Gartner集团分析师Michael Silver说，有了微软的加入，微软、AOL时代华纳等公司将以即时传讯服务让世界各地网友相互联系；目前AOL的ICQ服务登记人数已超过1亿人、微软MSN Messenger也宣称有3200万用户。
为了让Windows Messenger广受欢迎，微软将它与Session Initiation Protocol协议(SIP)兼容；SIP协议是进行网络多媒体会议、网络电话的基本架构，未来Windows Messenger将因此受到青睐，提供端对端(peer-to-peer)服务。长期来看，微软还计划将Windows Messenger整合在Pocket PC等装置，并且融入.Net策略。
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