中国:集中经营,先把通信搞起来
我国在改革开放之初,通信非常落后。1979年,全国仅有电话用户214万户,电话普及率为0.38%,仅相当于美国1905年的水平,比当时非洲国家的水平还低;通信技术装备要比发达国家落后20-30年,当时9亿人口的中国只有电话交换机406万门,其中自动交换机116万门,尚不及400万人口的香港地区。发达国家早已淘汰了的架空明线在我国比重高达82%,全国约1/3的市话和几乎全部的长途电话靠人工接续。落后的通信成为制约我国改革开放和经济建设的主要“瓶颈”之一。在现实的挑战面前,邓小平提出:“先把交通、通信搞起来,这是经济发展的起点”。为尽快改变通信的落后面貌,国家相继出台了收取电话初装费、三个“倒一九”(即邮电企业所得税上交10%、非贸易外汇收入上交10%、预算内拨改贷资金偿10%)、减免关税和加速折旧等一系列优惠政策。在国家政策
大力扶持的同时,我国通信部门在网络建设上大胆实行负债经营,在技术政策上采取了高起点、跨越式的发展思路。中国政府采取的政策总体来讲是卓有成效的。从1990年起,中国电信业以每年30%以上的速度高速增长。1990-1998年的9年间,公用电话网的规模扩大了12倍,电信网总资产增加30多倍,电话普及率提高到了10%以上。但是,由于没有从根本上触及邮电部门垄断经营的体制,通信服务质量始终难以改善。1999年,国务院决定在1994年成立联通公司、初步引入竞争的基础上,对中国电信进行重组,进一步打破垄断,尽快在电信领域形成有效竞争的局面。
印度:完全放开,允许私人企业进入
印度自独立后,由于种种原因,电信业的发展也非常缓慢。1985年,印度政府决定实行邮电分营,成立了电信总局(DOT),并将其作为向公众筹集建设资金的试点。1991年,印度放开了包括移动电话在内的12项电信增值业务市场。其中移动电话业务市场开放的具体方式是将全国分为18个营运区,通过投标,每区发出2个移动电话经营许可证。1994年5月,印度国会通过了通信部长提交的“国家电信政策报告”,提倡私人企业投资建设、拥有和运营印度电信网,向公众提供本地电话业务。同年9月,政府全面放开了本地电话业务市场,其具体操作方式是将全国划分为20个电信区,每区出售1个本地电话业务经营许可证,与DOT所属企业进行竞争。这一系列政策的出台,促进了电信服务水平的提高,降低了通信费用,移动电话、无线寻呼、互联网接入、VSAT等一些先进的通信手段已遍及全国,电话装机待装时间大大缩短,同时吸引了大批跨国公司投资印度电信市场,其中包括AT&T、英国电信(BT)、法国电信(FT)、日本NTT、澳大利亚Te ls tra等发达国家的电信巨头。然而,由于政策环境不佳、资费水平不断下降、许可证费用及运营成本高昂等原因,新加入公司的运营举步维艰。1999年各移动通信公司的月亏损总额就达9000多万美元,AT&T、US West等公司不得不“一而再、再而三”地压缩投资,贝尔加拿大、Swiss-com等公司则决定退出印度电信市场。
显然,中印两国电信业近20年来实际上是走了两条不同的发展道路:中国是首先着眼于电信发展,在产业规模做大的时候,再逐步打破垄断,引入竞争,进行改革重组;印度则从一开始就期望通过开放市场和引入竞争的手段,吸引国内外投资,加快网络建设步伐,促进电信业的发展。实践证明,中国选择的道路是正确的,而印度的电信改革则基本上是失败的,这可以从以下的数据得到很好的说明。1990年,中印两国的主线普及率都不到1%,中国的电话普及率为1.1%,印度为0.7%,经过10年的发展,到2000年,中国电话普及率已超过20%,主线普及率达到11.4%,而印度的电话普及率和主线普及率都还在3%左右徘徊。1995年,中印两国的移动电话普及率分别为0.3%和0.01%,而到目前,我国已接近7%,而印度还远未达到1%。目前,我国固定电话和移动电话总数已达到2.55
亿户,网络和用户规模均已跃居世界第二位,发展速度创下世界之最。近几年来,我国仅固定电话本地网每年扩容就在2000万门左右,相当于每年新增一个印度电信网;我国两三周内增加的移动电话用户数比印度一年的用户增长还要多。
结论
从以上比较我们可以看到:一是竞争并非万能。要在电信市场真正引入竞争,形成良性竞争、有效竞争的局面,需要法制环境、政策设计、政府管制能力等多方面因素的配合。印度政府在相关条件尚不完全具备的情况下,即试图通过大力引入竞争来促进电信发展,事实证明效果并不理想。二是垄断经营并非一无是处。通信业有着显著的规模经济特征,因而在上个世纪80年代之前,世界各国的通信业基本都是垄断经营的(美国是公司垄断)。在网络建设初期,不改变原来通信业的独家经营的体制,虽然在一定程度上不利于促使原垄断企业改善服务,提高效率,但却有利于企业集中力量抓发展,培育产业和市场规模。三是如何引入竞争,需要综合考虑相关因素,科学、合理、慎重地作出决策。考察印度的电信改革历程,可以发现在改革方案设计、配套法律、管制政策等方面有一些明显的缺陷,而国会和政府对出现的问题却未给予足够的重视,在没有进行全面、认真的研究论证的情况下,就匆忙作出决策,其代价就是丧失发展机遇。四是电信改革应兼顾国家、企业、消费者三者利益。在电信改革中,国家的目标是要促进电信业的快速发展,企业追求的是利润和良好的经营环境,消费者的利益则体现希望享受到质优价廉的电信服务。适度引入竞争对于兼顾这三者的利益无疑是有利的。但是,如今的电信业是一个高科技、高投入的行业,如果过度竞争,虽然消费者一时会看到某些业务资费的迅速下降,但长远来讲,对电信业的整体发展是不利的,最终受到损害的是消费者。(张毅)
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