由于新版USB的推出,FireWire的支持者提出了一个将速度提高一倍的计划――并最后提速8倍。
USB 2.0和FireWire将直接展开竞争。USB开始是代替串行和并行接口来连接PC和键盘、鼠标。它现在也可以连接MP3播放器和CD刻录机。FireWire在消费电子类产品中根基很深,如数字摄象机,现在也越来越多的用于存储设备,例如硬盘和可刻录的CD驱动器。
经过了18个月的努力,1394贸易协会通过了FireWire的新规格,叫做IEEE 1394b。新标准仍然有待成员公司做最后的批准。
新的1394b标准传输数据的速度将达到800 mbps,而USB 2.0的速度是480mbps。USB 2.0的速度是USB 1.0的40倍,比现在的FireWire版本的400mbps稍微快些。
据说苹果计算机将首先支持1394b,可能在今年底或明年初在Mac机上展示这一新技术。得州仪器和Agere预计将是首批1394b芯片的制造商。
新的USB和FireWire标准将与他们的前辈一起工作,USB 2.0设备能在USB 1.0端口上跑,虽然速度慢些。一台1394b设备也能在旧式FireWire端口上工作,尽管过程更复杂些。1394b的设备可以只支持那个标准或同时支持两个版本。
1394b的初始版本是把用于铜配线的FireWire的速度提高一倍,它最后将把塑料光纤的速度提高到3.2gbps。光纤也将允许FireWire在比今天更长的距离上传送数据。
USB 2.0有麻烦。微软一开始在Windows XP操作系统计划中冷落了USB 2.0,仅仅支持老的USB和FireWire标准。今年它稍稍改变了路线,虽然仍然不直接支持USB 2.0但是将通过附加的驱动程序来提供支持。
一位产品经理预言两项技术仍将吸引过去主打的产品类型。然而,在硬盘和扫描仪等产品上,两大标准的竞争将达到白热化。
尽管两个标准正在争取外设制造商,不管怎样两者都会在未来得到应用。计算机制造商多半会同时支持这两个端口。
|