微软等软件公司纷纷设法说服顾客以签署订费式合约购买软件,但开放原始码操作系统创始人Linus Torvalds认为,其中大多数公司注定失败。
Torvalds接受CNET News.com访问时说:“大家都想凑一脚,搭上这个‘软件不卖,只授权使用’的列车,可是那就糟了,那么做是最愚蠢的事,因为没有需求。”
订费制的辩论可能成为软件界最新的热门话题。尽管称呼不同,但许多软件公司都提供多年期合约,规定客户必须持续付费以取得新软件。微软10日宣布“软件保障”计划,让企业客户选择购买一连串升级,或选择逐年缴费的订费服务。
但Torvalds说,这些策略恐怕注定失败,因为业者希望收费多多益善,但消费者却不见得需要频频更新软件。而且,人的本性原本就厌恶租赁。
他说:“(订费制)之所以是最佳的生意模式,唯一的理由是营收源泉不断。我不认为(订费制)会消失,但会愈来愈罕见,而且,对消费者敲竹杠是行不通的。”
他认为,虽然微软的收费比其它许多公司都来得高,可是软件巨人凭着市场占有率庞大,可能成为少数成功的业者之一。但Torvalds强调,他与微软无怨无仇,“大多数科技公司都这么做,只是微软把计划公开讲出来罢了”。
Torvalds指出,高科技业历经十年快速成长的荣景,那种盛况可能不复见;目前的软件产品已经够好,导致消费者迅速升级至最新、最好产品的意愿降低。他们还是会升级,只不过步调会减慢。
开放原始码程序设计的风行,也可能改变人们对专利价值的观念,提供消费者另类的产品选择。
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