虽然一些IT分析家认为Intel最近对P4作出的超过50%的“跳楼”式降价将会对AMD造成沉重打击,但是一位AMD官员(Vice President of External Affairs)Ben Anixter却认为Intel此举也有将可能是引火烧身。
他的理由是,P4现在采用0.18um制程,其Willamette核心面积高达217mm^2,这必然会导致生产成本的居高不下。而为了抵消现有P4平台采用的RDRAM的高价对市场造成的负面影响,Intel还不得不提供这样那样的优惠政策(比如在盒装P4中附赠RDRAM内存条,又抑或为OEM厂商生产的每台P4电脑提供65美圆的折扣)。这次P4的大幅度降价,Intel本已一降再降的利润水平将不得不再一次的下跌。
而相反的,虽然价格同样在不断降低,AMD的利润水平却因为更高主频Athlon、Duron处理器的热销而连创新高。而且,即使是这样拦腰斩断的“大出血”,不算系统总成本,单看处理器本身P4仍远比同等性能水平(在当前的软件应用下)Athlon处理器要昂贵得多。
虽然Intel坚持声称P4的降价是基于生产成本下降的例行降价,这位AMD官员则认定这是出于自去年底推出以来市场对P4持续的冷淡反应,同时面对AMD的激烈竞争,Intel为了达到在2001年底使P4成为市场主流的目标不得已而为之的举措。
不过AMD方面也同样嘴硬,他们坚持称AMD最近对其微处理器的降价并不是出于对Intel降价的回应,而也仅仅是一次“例行”的降价。并且他们称AMD也根本不需要通过降价来促销其处理器??甚至可以说一年来,他们造出一块处理器就能立刻卖掉一块。不过另一方面,AMD也宣称对Intel有可能挑起的任何价格战AMD都有充分的应战准备??AMD现在有1.6亿美圆的现金储备可资利用。虽然为建立在德国德累斯勒的Fab 30工厂公司负有800万美圆的债务,不过要2003年才开始偿付,并且其间还可以得到德国政府的补贴来偿付利息。看来AMD是决心痛Intel耗到底了。
不过,随着下半年Intel转向0.13um制程,P4处理器的核心面积将降低35%,缩小到140mm^2,这将显著降低P4的生产成本。届时伴随支持DDR内存的P4芯片组的推出,才是P4真正谋求王者地位的时候吧。
不幸的是,Intel的芯片生产现在似乎遇到一些麻烦,继最近出现的1GHz移动P3处理器短缺(甚至IBM等大厂商都得不到供货)后,又有消息说只有一个工厂能够按预定日程开始生产0.13um制程的处理器。这对Intel将是一个很大的危机,因为AMD也将很快转向0.13um制程。届时Athlon核心将缩小到80mm^2,不到新P4核心的60%。Intel好不容易获得的优势又有可能荡然无存。而采用新制程、新核心的AMD移动处理器也将更有竞争力。如果Intel迟迟不能提供足够的高端移动处理器,很难保证IBM等公司出于市场需求的压力而不会转投AMD的怀抱。
Intel现在面临的一个大问题就是战线拉得太长??P3、Celeron、P4、P3 Xeon、移动P3和Celeron、即将推出的Xeon(Foster)、Tualatin、Coppermine-T、新P4(Northwood)、新Xeon(McKinley);芯片组方面还有810、815、840、850以及将推出的845等等。大而全有其优势,但是面对瞬息万变的IT市场,同样也可能带来尾大难掉头的笨拙。(Mr.Happy)
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