|
4月25日至26日，"2001卫星导航"大会在德国慕尼黑举行。欧洲专利局在会上就4月6日欧洲交通部长联席会议作出的批准建立欧洲人自己的全球卫星导航系统"伽利略"的决定绘制出了一幅更加详尽的蓝图。这一系统将打破世界仅有的美国全球定位系统(GPS)在这一领域的垄断。
"伽利略"卫星导航由30颗环绕地球的卫星组成，建设投资60亿欧元，计划于2008年建成并投入使用，关键设备均由欧洲人自己设计制造。它可以在世界范围内用于飞机、汽车、船舶行驶中的定位与导航；可以为行人、探险者、旅游者等确定方位及目标；能够帮助邮递、送货商等迅速找到目的地；可以协助提高铁路网的利用率和交通安全性，甚至还能够充当导游，游客每到一处，便能通过它了解相关信息。
欧洲航天工业早在1999年就已开始打造自己的卫星服务网，启动了由50颗通讯卫星组成、名为"全球之星"的欧洲卫星移动通讯网建设工程。目前，这套通讯网中的十多颗卫星已经发射到距地球约950公里高的近地定点轨道。到2004年，随着欧洲"全球之星"全部50颗卫星升空定位，欧洲人将首次拥有完全属于自己的完整的太空卫星网系统。它将改变欧洲人过去只利用如气象卫星等单独功能卫星的历史，将利用卫星的能力和范围都扩大到一个崭新的层次。同时，卫星定位及导航技术以及与之相关的服务也必将会为经济增长和增加就业提供新的机会。
欧洲专利局认为，以太空卫星网为依托的定位及导航技术现已进入了迅速发展时期，具有极大的市场潜力，并将会成为未来几年中迅速发展的一个领域。目前，美国的全球定位系统为它的使用公司每年创造的销售额高达80亿欧元。欧盟新的一项研究结果也估计，发展卫星定位及导航技术仅在欧洲就可以创造出14万多个就业岗位，每年创造的经济收益将会高达90亿欧元。
"伽利略"全球卫星导航系统的设计功能十分强大，并具有迄今世界上唯一的美国全球定位系统所没有的技术优势和服务范围。因此，它的建成不仅将明显改善全球卫星定位及导航领域的服务质量，而且将能够打破美国人一统该领域世界市场的局面。更重要的是，它将使欧洲摆脱在这一领域中对美国人的依赖。德国运输和建设部国务秘书斯特凡?希尔斯贝格说，欧洲人这样做“是为了要立足世界市场，不让美国人单独操纵这一领域”。他还强调，科索沃战争期间，欧洲在使用美国卫星导航系统方面所受到的限制也更加证明，欧洲人需要自己的卫星导航系统。
| 
