这几年异军突起的互联网咨询公司一直是网络业的“宠儿”,即便在许多网络公司“纷纷落马”时,它们仍“岿然不动”,而且还在大量“吃进”小公司,因此有人把网络咨询公司戏称为“网络不倒翁”。网络咨询公司业务对象不仅是网络公司,还包括了许多大型的传统企业,就连一些政府部门也是它们的客户。许多传统企业委托网络咨询公司设计电子商务软件、在网上推销产品等,丹麦政府去年也请它们设计全民公决欧元问题的特别网页。然而从去年年底开始,“网络不倒翁”也撑不住了。
网络新贵风光不再
总部设在瑞典的未来工厂(FramFab)和媒体实验室(IconMedialab)是欧洲网络咨询公司的两个佼佼者。未来工厂的名声尤其响亮,是欧洲网络咨询业的龙头老大,在全球同行中排名第三,宜家家居、富豪汽车集团、北欧航空公司、嘉士伯集团等大公司都在它的客户之列。
未来工厂的创办者约纳斯?贝格松人称“瑞典的比尔?盖茨”,29岁已身价过亿,是众多年轻人的偶像。这位网络新贵的做派相当新潮,无论出席多么正式的活动,从来都是一身休闲打扮:T恤、沙滩裤加旅游鞋,每次出场都让许多绅士面面相觑。一年前,贝格松要在斯德哥尔摩举办一次公众活动,本来地点选在一家麦当劳店,结果因为他的名头太响,要亲耳聆听他讲话的人太多,中途不得不将地点移到一家剧院。时过境迁,去年11月,贝格松却因公司经营窘迫而不得不辞去首席执行官(CEO)职务。公司股价从去年3月的峰值325克朗(100瑞典克朗约合人民币83元)跌到了今年2月的7.45克朗,公司不得不裁员400人。
CEO纷纷离去
媒体实验室曾被《时代》周刊誉为“欧洲最热门公司之一”。今年1月,该公司CEO乌尔夫?道尔斯坦也挂冠离去。道尔斯坦曾任瑞典邮政集团总裁11年,手下有4万余人,这次却在管理这个2000人的网络公司时“翻了船”。
传来类似坏消息的还有德国的电子商务公司网络商店(InterShops)和布罗卡特(Brokat),美国的刮刀鱼(RazorFish)公司和三月一日(MarchFirst)公司等。拥有1800名雇员的刮刀鱼公司在全球设有12家分支机构,涉足美、欧、亚。前不久,它宣布裁员20%。从去年10月至今的短短半年内,该公司已三次裁员,公司股价跌进了1美元的深谷。而在三月一日公司,包括CEO在内的3位高级雇员同时出走,使得企业状况雪上加霜。
轻管理让新兴行业吃大亏
备受青睐的网络咨询公司为何日陷困顿?资金短缺固然是原因之一,纳指下滑让正在“烧钱”的网络咨询公司失去了资金后盾。“僧多粥少”也是个原因。网络咨询市场本身已是供过于求,再加上互联网公司的大量倒闭,减少了咨询公司的客户资源,使得日子更不好过。然而,还有一条更重要的原因,那就是重技术而轻管理,重目标而轻实践。
曾几何时,随着网络股的疯涨,网络咨询业财源滚滚。钱来得太容易就难免有点“飘飘然”,网络咨询公司开始大规模兼并扩张,追求收入增长目标和扩招员工数目而不重视赢利的可行性。对于未来工厂的创始人贝格松,业界有一句入木三分的评语:“他对一定时期内公司有多少人在真正干活一无所知。”它道出了网络咨询公司面临的棘手的内部管理问题。
一种新兴行业,需要有一个成熟的过程。网络咨询业也将经历一个痛苦的优胜劣汰过程。
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