英特尔4月2日宣布,已成功开发出基于0?13微米工艺和300毫米硅晶片的芯片,这对于目前销售不甚理想的奔腾4来说,算是一个重大的利好消息。
奔腾4的销售不景气,阻力之一即来自于其过高的售价。为了尽早地打开局面,英特尔一直采用折扣销售的促销手段,这种做法显然是以牺牲利润为代价的。更根本的解决办法还在于通过制造技术的提高以降低生产成本,将电路线宽减小至0?13微米,并将硅晶片尺寸
扩大至300毫米,将可使芯片生产成本节约30%―50%。
英特尔计划明年初将这两项技术用于批量生产。分析家预计,这意味着英特尔今年内需追加75亿美元的投资,这一数字接近英特尔2000年收入337亿美元的四分之一。
为了抵御AMD对中高端市场的冲击,英特尔只好不吝于此项巨额且含一定风险的投资,尽管PC行业的不景气已使英特尔大大调低了今年的盈利预期。而更大的尴尬还在后头――――即使英特尔能以此维系其PC芯片霸主的地位,但“IT产业的核心角色”这一英特尔惯演的角色恐怕还是要拱手让人。
变化的根源来自于产业的发展。除移动终端可能会取PC而代之以外,将对英特尔地位造成影响的还有两方面的因素:一是带宽,二是存储。
在信息的输入、处理、存储、传输、输出这一链条中,英特尔的芯片解决的只是计算,即信息处理这个环节。在个人电脑的“孤岛”时期,包括目前的“窄带”互联网阶段,因为信息传输的瓶颈,单机的运算能力被凸显得格外重要,CPU遂成为产业的核心动力。但当带宽得到大幅度拓展后,海量信息的高速传输将衍生出更为丰富的应用,单机的运算能力则不再是最重要的。而当带宽最终趋于免费,所需信息随取随得时,我们还需要每个人都持有一部高能且代价不菲的个人电脑吗?网络计算的概念将重新抬头,并有可能最终取代PC互联。
与网络计算相辅相成的是网络存储。曾经的硬盘龙头厂商昆腾放弃硬盘业务,并不仅仅只是优胜劣汰的市场结果。信息的爆炸式增长,正推动存储产业向专业化、网络化方向发展,硬盘这一单机存储介质从产业方向上已基本发展到了尽头。
网络计算和网络存储的合力终将使个人电脑向终端化发展,在此背景下,微处理器将不再是核心,整个产业的结构将因此而改变。(萧酩)
|