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电子邮件是人们上网使用最多的功能，据媒体报道，目前国内电子邮件账号总数已达1650万个，而且大部分都是免费。在风险投资畏首畏尾、网站嗷嗷待哺的时候，1650万个电邮账号中蕴含着的市场和商机令人垂涎。有记者简单地做了一道乘法：目前，163．net的用户数是1100万，163万户如果每人给1元，那就是1100万元！真是不算不知道，一算吓一跳！
因此，电邮收费似乎成了一种必然趋势，目前国内正式提供收费电邮服务的有263、21CN等门户网站。问题是，对互联网用户来说，门户网站的收费电邮，究竟有多大利用价值？收费价格是否合理？
而在这些问题的背后隐藏着一个更大的问题，那就是收费电邮的“钱”途究竟如何？
用途上是否有优势？
不久前，笔者无意中在网上看到一个网民写的这样一段话：
“不过我自己好久不用免费信箱了，我觉得自己注册域名，拥有相应的信箱并自己来管理它们，挺好。实际上它们就是‘收费信箱’，如我常用的几个snake@itsway．com、GG@wenrou．com啥的。花了好几千注册了几个域名，但享受的最大的服务也就是几个E－mail了。用起来很方便，几乎没有出现过丢信的现象。我也经常把这些信箱用来做‘公关’，比如有一个女网友叫‘温柔雨点’，于是我便把Yudi?an@wenrou．com送给了她。有一次我在网上做广告：希望送你女朋友一件迷人的礼物吗？我可以提供一种可能，把girlfriend@wenrou．com送给她吧，你只需付100块一年。”
笔者对这段话的理解是：该网民注册了itsway．com、wenrou．com两个域名，拥有以itsway．com、wenrou．com命名的两个电子邮局。他可以对这两个邮局内的信箱自主管理。
这段话反映出两个事实：一、电邮收费的始创者是一些提供域名注册等业务的网络服务商。二、拥有以自己的域名为后缀的电子邮局好处很多，如这种电子邮局是跟域名息息相关的，拥有着可以从容的选择自己的域名和自己的Email账号，该姓张就叫zhang，该li就li，而不必因为账号已经被别人选掉而改名zhang007，li008，随时可以增加Email的账号送给朋友或者家人。
相比之下，门户网站的收费电邮显得呆板得多。21CN的收费邮箱名称为XX@21CN．net，263的邮箱名称为XX@263．net．cn，用户受到太多局限。
收费价格是否合理？
在功能相差甚远的前提下，让我们先来看看263和21CN这两个门户网站的电子邮箱收费情况。
263于今年3月开始推出面向个人的20M专递邮件服务。每个邮箱的收费标准为15元／月，年收费180元人民币。
21CN于今年2月8日推出面向个人的21M商务邮箱。每个个人商务邮箱的收费标准为20元／月，年收费240元（再赠送2个月）。
有媒体消息说，21CN每个收费邮箱的利润为每月10元。尽管如此，其收益率仍然惊人。高利润刺激商业竞争，继263、21CN之后，TOM．COM旗下的163．net近来也放出风声，将在上半年合适的时候推出服务功能有别于免费邮件的收费邮箱，据传，微软Hotmail乃至更多的邮件服务提供者都在将眼球转到收费上来。
眼看着一场电子邮件收费市场的“战争”就要爆发，而在这场“战争”中，最先爆发的可能就是价格战！更可怕的是，这场价格战的底在哪里？谁心里也没有底。一番厮杀之后，是否会面临彩电业一般的“行业性亏损”呢？如果真是那样，门户网站们的初衷不是要变成苦衷了吗？
再来看看域名注册商的电子邮件收费情况，以域名注册中国频道www．chinachannel．com为例，从该公司网站上可以看到：中国频道年收费150元，就能有一个5M的电子邮局和一个可以建站的独立域名，邮件地址为XX＠用户的域名，并且名称XX可随时更改。同时，中国频道提供的电子邮局中，50M空间5个邮箱，年收费仅200元。
事实上，根据中国频道网站上的资料显示，用户注册这种电子邮局不仅能拥有自己的电子邮件系统、享受专业化的邮件服务，而且一旦服务商提供的服务不好，可随时转移到其它服务商去，不必对自己的Email忍痛割爱。
因此，相比之下，门户网站的电子邮件收费价格优势并不明显。
内有追兵，外有强敌，门户网站们，电子邮件收费的路不好走呢！
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