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美国曾经有一种说法，因特网让人们可以自由地在任何一个地方做生意，也就是说在哪里做生意都不会有问题。然而实际情况证明，这个观点并不正确。原因很简单，虽然只要有可靠的能源供应、企业支持服务和适当的税收优惠，有实力的企业在任何地方都可以建立虚拟网络市场，但新形势下最重要的资源是从工程师到多媒体设计师的技术劳动力，没有公司能够在任何地方都吸引到一支强有力的技术人员队伍。波士顿因特网咨询公司Ｚｅｆｅｒｓ的联合创始人马索?伯克利说："在今天的劳工市场上，老板必须在雇员希望居住的地方建立公司。老板不能告诉雇员应该希望如何生活，而是雇员告诉老板。 "于是，网络时代中的任何一个城市不能再和以往一样，只要拥有得天独厚的自然资源，比如海港、河流、煤矿和铁矿等就能吸引到投资者，或者仅靠价格便宜的劳工就能
保证城市走向繁荣；现在投资者最青睐的地区是既适于居住又利于技术发展的地区。
ＩＴ工人们究竟希望如何生活呢？答案比较复杂，目前比较清楚的有三种不同要求的新经济工人。一是工程技术公司的雇员，他们一般年龄较大，希望居住在环境优美的郊区，与家人共享天伦之乐。而因特网公司的雇员多是单身的年轻人，他们希望住在有都市感觉的地方。随着新经济的蓬勃发展，大量高技术公司应运而生，这些公司的首席执行官们希望住在更偏僻的地方，可以逃避网络的纠缠，他们的目光主要瞄准乡村。
不过，真正成功的新兴技术城市往往需要以大城市为依托，补充其文化生活的不足。比如硅谷靠近富有欧洲情调的旧金山，而橙县离洛杉矶和好莱坞不远，北新泽西以及康涅狄格都在曼哈顿附近。如果技术中心建在过于偏僻的农村，雇员们只好如北卡罗来纳大学肯南私人企业研究所一位研究员所说，经常去访问养猪场了。
新经济对美国城市的重新洗牌并没有结束。有人担心，在接下来的城市角逐中，新经济的中心硅谷可能会败下阵来。
众所周知，硅谷是美国新经济的摇篮，孕育了无数的高科技公司。然而，近一两年来，许多在硅谷书写过发家史的高科技公司大多怀着一腔的无奈，纷纷走出这个全世界的"淘金谷"。这其中的主要原因是，硅谷的运营成本实在太高。有人称硅谷已经成为拥挤、昂贵、不大适于生活的地方。于是其它有田园感觉的城市，正在吸引走技术人员和投资者。这样的地方包括一些老的东部城市，比如费城的郊区，阿拉巴马州的亨茨维尔和内华达州的里诺。
硅谷是科技大亨们的乐园，数年来形成了挥金如土的风气。硅谷高科技人员的平均年薪在七万至八万美元之间，远远高出加州和全国平均水平。但是，这么高的年薪并不能保障他们享受到美国的平均生活水准。硅谷房价目前是全国平均房价的三倍。在硅谷的心脏地带圣克拉拉县，一套两室一厅双卫（约１００平方米）的公寓中间价高达４２万美元。硅谷高科技公司的办公室可能是全美乃至全世界最拥挤的办公室。许多软件工程师的办公室是用半人高的隔板分开的，只有三平方米左右的空间，被称为"兔笼"，除了屁股下面的椅子能够转动之外，就再也没有其他的活动空间了。
硅谷一家房地产公司的老板认为，世人只知道软件是硅谷最宝贵的财富，可是，从某种意义上说，房地产才是硅谷最难得的财产。硅谷高科技公司的兔笼式办公室的利用率高达９９％。即使在硅谷的边缘地带马林县，全县可以出售的房源大约只有１．６万平方米，而需求量超过４０万平方米。自硅谷迁出的最大好处就是商业用地租金大减。据悉，硅谷商业用空间的租金是每平方英尺七到八美元，然而在萨克拉门托只要一到二美元。此外，在萨克拉门托，人力成本也较低。
资深投资家弗莱德?塞博耶１９９８年从硅谷搬到里诺，他认为有可能吸引其它技术企业家也来到这一地区。他说："人们已经付不起在硅谷的生活费用，而这里的生活质量更好，光纤等条件也具备。 "
城市中心的转移，已经影响了美国的基本面。美国农村人口原先主要是缺少教育的人和老年人，但在２０世纪９０年代初期，农村的高技术工作机会增加，大量技术人员开始向农村地区转移。这使农村地区的人口组成出现重要变化，知识工人在人口中的比例迅速增加。受因特网迅猛发展的影响，这些技术人员已经不仅能在城市郊区，而且能在距城市很远的农村地区完成工作。这些地区现在已经成为世界上技术工人最集中的地方。（张小军）
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