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在美国阳光之州加利福尼亚南部，３月的天气是柔风细雨，春光明媚；然而，在一度繁盛的美国高科技圣地硅谷，人们的脸上却是愁云密布。随着纳斯达克泡沫的破裂和美国经济的减速，昔日硅谷的纸面富翁们日渐"消瘦"，各大公司也忙着"减肥"，其它行业则连带受累，许多人的淘金梦已提前破灭……
富翁交不起房钱
曾几何时，作为美国新经济龙头的硅谷造就了一大批纸面上的百万、千万、甚至亿万富翁，这些人的财富随着纳斯达克指数的飞涨而成倍增长，硅谷寸土寸金，富甲天下，风险投资蜂拥而至，掀起了一股现代淘金热。
然而，随着美国经济增长的减速，硅谷率先感受到美国经济滑坡的影响。纳斯达克指数阴跌不止，从５０００多点跌至目前的不到２０００点，缩水一半以上。吹起网络泡沫的风险投资家因此也开始望风而逃。
硅谷富翁付不起房钱，这已经不是玩笑。许多一夜暴富的百万富翁们本来挥金如土，如今却也开始盘算如何节约花钱。硅谷风险投资家蒂姆?德拉佩尔说，他的一个朋友在纳斯达克狂潮中曾经是纸面上的千万富翁，去年他名下的股票一度价值６０００万美元，他当时分期付款购买了一座７００万美元的豪华别墅，如今他却为每月支付贷款利息而发愁。伍德西德房地产公司经纪人贾纳?威廉姆斯说，一位硅谷公司总裁曾经同意购买一座２０００万美元的豪宅，但最近已经被迫放弃。
在硅谷最著名的销售昂贵名车保时捷的卡尔森汽车行，过去平均每天卖出一辆，由于供不应求，要买车需要排队等候６个月之久，如今则订单稀少。推销员克里斯托弗?比尔曼说："毫无疑问，我们的销售在下降，预计今年销量将减少１０％。"
硅谷著名报纸《圣何塞信使新闻报》的出版人贾伊?哈里斯透露，作为硅谷企业经营状况风向标之一的该报招聘广告的收入目前大幅减少，今年２月份广告收入与去年同期相比剧减２５０万美元。
多米诺骨牌效应
全球芯片制造业巨头英特尔公司３月９日宣布，该公司预计今年的销售将大幅下降，赢利水平也将大大低于它原来对华尔街股票投资者的承诺，这个宣布进一步证实了硅谷所面临的困境。
英特尔表示，由于美国经济减速和电脑产品的需求下降，该公司今年第一季度的销售下跌了２５％，远远高出原先预测的１５％，这意味着公司今年收入将从去年同期的８７亿美元下跌到６５亿美元。英特尔公司的消息顿时引发纳斯达克技术股票的又一轮无情抛售，令硅谷人看得阵阵心寒。纳指在１３日跌破２０００点大关，这是自１９９８年底以来的最低点。
经济的不景气和大公司推行节支计划，开始在硅谷引发了多米诺骨牌效应：失业率上升，房地产贬值，服务业不景气，政府税收也将大大减少。
过去１０年多里，硅谷像磁铁一样吸引着世界各地的高科技人才，一时间他们可以待价而沽，但许多人现在面临被解雇的危险。据从事网络市场分析的网络兼并公司公布的资料显示，许多小公司纷纷倒闭，或被大公司兼并。仅仅在１月份，在旧金山湾区就有５３家网络公司倒闭，超过了去年全年的４２家。
目前硅谷刮起了一股裁员风，今年１月份硅谷所在的圣克拉拉县的失业率已从去年底的１．３％上升到１．６％。英特尔公司表示，它将在今年推行大规模减员削支计划、将裁员５．９％，即裁减５０００人。其他几家著名计算机和网络公司也纷纷宣布了裁员计划，思科公司表示将裁员１６％，裁减８０００人；惠普公司准备裁员１７００人；３ＣＯＭ公司准备裁员１２００人……
由于硅谷富翁们开始收紧钱袋，过去一度飞涨的硅谷房地产开始显露不景气迹象。伍德西德不动产公司的经纪人威廉姆斯说："现在房地产市场再也没有过去那种疯狂了。过去我们公司的办公室每天拥挤着上百位顾客，而现在少了一半。"
一度面临硅谷富翁大军"侵略"的旧金山地区，房地产市场也开始回落，过去难得一见的"出租"牌子现在越来越多地冒了出来。当时由于硅谷房价太高，许多人就涌到邻近的旧金山去买房，结果将当地的房价一下子抬得很高，迫使当地一些文艺和公益组织搬到它处，现在他们对这些"网络殖民者"的处境不妙感到幸灾乐祸。
由于纳斯达克的狂跌，风险投资家纷纷对硅谷望而却步，不再向那里的公司注资。在去年第四季度，硅谷吸引的风险投资就减少了２７％，这是３年来的第一次。
硅谷经济不景气，政府也跟着受损失，据估计今年联邦政府在硅谷征收的资本所得税将减少２０亿美元。
跳槽不再吃香
在网络热潮中，硅谷流行的一句最时髦的口头禅就是："谁出价最高？"各大公司为了招聘到优秀人才，展开激烈竞争，许以优惠条件，但依然阻挡不了员工跳槽。但随着公司裁员潮的到来，许多人不敢再轻易跳槽，被解雇的职员中许多人则不得不离开硅谷。
尽管裁员风还没有引起硅谷人的恐慌，但是许多人确实对自己进行了重新定位，变得现实了。曾极力反对在旧金山一个城区建造办公大楼的艺术家德布拉?沃尔克指出："一些进行具有讽刺意义的经济旅行的人们终于到站了。现在没有人再奢想成为百万富翁了。"
从事网上证券交易的库伊卡公司的副总裁马里奥?查维兹说，尽管目前硅谷许多职员的工资并没有被削减，但加薪已经变得越来越难，过去普遍容易拿到的股权现在也不易拿了。他说："如果你现在拥有一份工作，那么你很可能不会跳槽。而在一年前大家都在问这个问题：'谁的出价最高？'"
从事职业介绍的伊奎斯特公司的总裁约翰?马隆说，现在找工作的人大都不会像过去那样挑剔了。一家通讯公司的人事经理卡门?贾辛托说，去年该公司曾经面试了一位求职者，当时他嫌待遇不够高没有应聘，没想到他今年又来了，尽管工资待遇与去年一样，而股票期权被减少一半，不过他也照样欣然接受了，真可谓"此一时，彼一时 "。
一些人在淘金梦破灭后不得不告别硅谷，因为如果没有工作的话，在硅谷是很难生活下去的。现年２５岁的杰伊?维德希罗一年前在一家硅谷体育网站找到了网页设计的工作，但去年底被解雇了。他起初还想继续在硅谷找工作，总共向５０多家公司发出求职信，结果都没有成功，因此他就放弃了继续在硅谷求职的念头，因为那里房租的月开销就要１０００多美元。他在３月初回到了在圣路易斯的老家，暂时与父母住在一起，以重新找工作。他感叹着："在两三个月内，好像硅谷的求职市场就全毁了似的。"
回归理智
任何泡沫都是不正常的，疯狂过后是冷静和理智。有些分析人士认为，硅谷所出现的情况并非都是坏事，而且硅谷作为全球最有名的高技术产业基地，并不会一夜之间就玩完了。目前硅谷出现的状况也许是一种理智的回归，对其将来发展反而有好处。
在经济发展正常的时候，技术能够大力推动经济加速发展，但消费信心和消费需求的下降也同样会对技术的发展迅速产生不利影响。因此，如果美国经济不出现崩溃，那么硅谷也就能够渡过这个难关，重整旗鼓。
联合经济咨询公司的总裁道格?亨顿说，目前硅谷的许多大公司经营状况还算可以，受冲击的主要是小公司和小企业，因此人们不必过分惊慌。他指出，目前人们习惯于认为网络公司是"树倒猢狲散" ，但实际上硅谷的高科技产业五花八门，其多样性使它容易渡过难关。 (支林飞)
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