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几年前，MP3的出现给多媒体世界注入了新的活力，它强大的压缩能力和高保真的音质令我们折服。那时的主要压缩工具是L3enc。这几年MP3发展非常迅速，已成为一种标准的多媒体格式，许多网站都提供了MP3的下载，也出现了MP3机。当时，我把硬盘上的所有歌曲（*.wav）都转成了MP3格式。
以后，虽然有一些新的压缩标准如：Real Audio，Windows Media V1、2、3、4、5、6、7，但它们在相同的传送速率下，音质都无法和MP3相比，所以长期以来，一直是MP3独霸天下。
虽然MP3已有很高的压缩率，但要在一张软盘上存放一首歌却不太容易实现，一般用128kbps压缩后的文件都有3-4兆。如果要减小文件尺寸，只能降低音质，如果把一首4分钟左右的歌曲压缩成1兆左右，就惨不忍听了。
微软在2000年12月16日发表的Windows Media Audio and Video 8实在是让人惊喜。Windows Media Encoding Utility v8.0 Beta包含了音频和视频两部分的压缩编码系统，是一个类似L3enc的软件。Windows Media Encoding Utility v8.0 Beta2现在也已发布了，它修正了不能在Windows Me下运行的Bug，只不过生成的文件比Beta1版大20个字节。
据微软介绍，Windows Media v8的特点有以下几点：
1.实现了在500kbps传送速率下提供接近于DVD质量（Near-DVD Quality）的画面（分辨率640×480，每秒24帧）。
2.在250kbps的传送速率下，可得到接近VHS品质（Near-VHS Quality）的视频画面（分辨率320×240，每秒24帧）。
3.Windows Media Video 8为在线电影作了优化，支持True-VBR。
4.用其制作接近CD品质的音频文件，其体积仅相当于MP3的1/3。
5.在48kbps的传送速率下，即可得到接近CD品质（Near-CD Quality）的音频数据流。
6.在64kbps的传送速率下，可以得到与CD相同品质的音乐；而当传送速率超过96kbps后，则可得到超过CD的品质。
7.与Windows Media Player 7、Windows Media Player 6.4及其它支持Windows Media Audio的软件、设备完全兼容。
下面，我选了首歌，对它进行了MP3编码和WM8（Windows Media v8）编码的比较（机器配置：PⅢ 733、128MB RAM；选用歌曲：郑秀文――《如果我们不再见》，采样率：48kHz、文件大小：48 335 404字节、播放长度：4分11秒）：
从表中可以看出，Windows Media Encoding Utility v8的压缩速度是非常快的，虽然超级解霸自带的MP3压缩工具是目前速度较快的一个压缩程序（如果用L3enc 2.71压缩，所用时间大概是超级解霸的3倍），但仍无法和Windows Media Encoding Utility v8 相比。在相同的传送速率下，所生成的文件比MP3稍大，但音质却比MP3强得多。正如微软介绍的那样，在64kbps传送速率下，WM8已经能达到CD的音质，而MP3在此传送速率下失真严重，基本上不能听了。对比一下，Windows Media v8在32kbps 44kHz下，音质都要比MP3在64kbps 44.1kHz下要好，而且在48kbps 44kHz下压缩后的文件一般都在1M左右，一张软盘就可以放下一首歌了。只有在一些细节上才能听出48kbps和64kbps的差别（如这首歌――《如果我们不再见》大约在55秒时的那部分）。
你是不是也心动了呢？下面让我们来看看如何制作Windows Media v8格式的文件。
你可以在微软的主页上下载它，地址：http://download.microsoft.com/download/winmediatech40/wm8eub/8/W982KMe/EN-US/wm8eutil_setup.exe
它的主文件WM8EUTIL.EXE是一个DOS风格的命令行软件，不加参数运行时会出现帮助信息。
Windows Media Encoding Utility v8.0 Beta压缩音频文件的标准参数格式是：wm8eutil -input<输入文件名（或路径名）> -output<输出文件名（或路径名）> <参数> 。举个例子：wm8eutil -input rgwmbzj.wav -output rgwmbzj.wma -a_setting 48_44_2，参数a_setting即是音频的设置；48_44_2分别代表48kbps的传送速率、44.1kHz的采样率，2代表的是立体声，1则代表单声道，默认值是64_44_2。你可以键入：wm8eutil -audio? 查看Windows Media Encoding Utility v8支持的码率和采样率。
制作一首Windows Media v8格式的歌曲只需很短的时间，Windows Media Player 6.4（Windows 2000自带）、Windows Media Player 7.0（Windows Me自带）Winamp 2.7都能播放此格式的音频文件（Winamp须安装一个叫Microsoft Windows Media for Sonique的插件，可以在www.winamp.com找到它）。
Windows Media Encoding Utility v8.0 Beta还可以对视频进行压缩。用过Windows Me的朋友可能都看过它的那段欢迎动画吧（在安装盘的Win9x目录下的WinMe.WMV），它用的是Windows Media v7的格式，而Windows Media v8比它还要强大。
下面我们就看看如何制作WMV（Windows Media Video）文件。
制作Windows Media v8视频格式文件（*.wmv）与制作音频文件（*.wma）大致相同，举个例子：
wm8eutil -input test.avi -output test.wmv -v_mode 0 -v_bitrate 250000 -a_setting 48_44_2。
这里面，-v_mode为视频压缩模式，共有mode 0、mode 1、mode 2、mode 3四种，0为用CRB方式压缩的Pass1，1为用CRB方式压缩的Pass2，2为用VRB方式压缩的Pass1，3为用VRB方式压缩的Pass2。CRB是指恒定位速率（Constant bit rate），VRB是指变化位速率（Variable bit rate）。如果你选择了500kbps的码率，那么CRB生成的影片从头到尾的码率都保持在500kbps；而VRB就不同了，也就是说，即使你选择了500kbps的码率进行压缩，它也并不是从头到尾都用500kbps的码率来编码的，而是在一些大动态镜头（如动作片、大场景切换的影片）里面才用。VCD采用的是CRB方式压缩，而超级VCD、SVCD采用的是VRB编码压缩。所以理论上CRB要比VRB图像质量好，不过为了能节省磁盘空间，牺牲那微乎其微的一点画质还是值得的。
这里的-v_bitrate 250 000表示视频的码率为250kbps，使画面能接近VHS画质（VHS是由JVC提出的，看看你家的录像机就明白它是什么了），而采用500kbps则能达到DVD的画质。
而-a_setting 48_44_2，和前面讲的一样，是音频的设置参数。
下表是对Real和Windows Media v8的比较：
采用文件：xtsele12.avi，文件大小：97 939 968字节，播放长度：4分30秒。
Windows Media v8在Near-DVD品质的压缩下，画质确实要比Real格式好得多，而且文件比Real的还要小。
播放Windows Media Video v8的文件和Windows Media Audio v8稍有不同，第一次播放WMV8文件，媒体播放器要从微软的服务器上下载解码文件，仅112 139字节。和微软先前开发的ASF格式不同，它不需要ASX文件来调用Windows Media Player播放，只需把文件放上服务器，然后在网页上做一个指向该WMV文件的超级链接就可以了。当浏览者点击该连接时，Windows Media Player就会自动播放。
好了，有关Windows Media Encoding Utility v8.0就说这么多吧，大家对它也有一个大致的了解了。快到微软的网站下载，先睹为快吧！（史王禹）
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