网路龙头雅虎(Yahoo!)以及美国线上―时代华纳(AOL-Time Warner)最近有了个共同的敌人:微软。
微软的线上事业MSN目前仍远远落后美国线上一大截;但相较于两大龙头最近的表现,MSN的用户数一直呈现稳定的成长。虽然三家公司的网路广告营收均大不如前,但这反而给了微软喘息的机会,不必苦苦追赶对手,也降低了推出新服务的支出。同时,微软还可藉由本身强大的技术背景与健全的财务状况,伺机扳倒对手。
微软于1995年推出了MSN,目前共分成两大部分:一是拨接服务,一是网站服务(包括入口网站、电子邮件、旅游、财经、新闻等等)。
目前MSN的付费用户数为四百五十万人,比起美国线上的两千八百万人,相差了六倍有余。根据美国地区二月份的上网时间统计,百分之卅三都花在美国线上―时代华纳上;而雅虎与MSN则分别只占了百分之七与六点九。但微软却指出,以全球而论,电子邮件服务Hotmail与旅游网站Expedia的总用户数就已经超过了美国线上与雅虎。
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