|
每年的投资主题都好象在戏弄纳税人和投资顾问们。1999年是个人储蓄帐户的引进，2000年变成了资本所得税。预言家们说，2001年的主题将是互联网。
去年的繁盛是在新千年的蜜月中孕育出来的。大西洋两岸的技术和网络股先是一片牛市。但这种状况没有持续多久。网络股的暴跌导致人们对网络市场的前景更加的谨慎。不久之后，人们对在线交易的乐观估计也随之缩减。但并不是所有的在线交易服务提供商都受影响。在线银行Egg上月依然在夸耀它一直在高速增长的客户。人们被在线银行三倍于线下银行的利率所吸引。
但是储蓄和投资是十分不同的。在线储蓄的高利率明显在迎合大众市场。结果超过400万的人拥有在线银行账户。相反，通过经纪商进行投资是一件比较复杂的事情。只有25万人进行在线投资。这对于英国1200万股东来说是一个不大的数目。而平均在线交易的佣金现在是下降到每单位将近10英镑，大概是传统的线下交易的五分之一。
网上交易吸引人的一点是其丰富的信息、投资建议和研究报告，这给投资者带来不少帮助。投资银行，比如美林和恒生，通过网上来扩大业务。一些非投资银行开始在网上建立它们的网站。同时，在线投资的范围也在不断扩宽。到明年，通过网上进行投资在欧洲和美国将会变得极为普遍。现在，在线金融服务提供商所面临的问题是他们的利润率要依靠更多的投资者到线上来进行交易。
许多掌握着资金的老投资者依然对网络抱着怀疑的态度。而现在通过网络进行投资的人都不是传统的投资类型―――他们更年轻、没有资金，许多人缺乏投资常识。这是未来发展的障碍。在线投资通常比较，是便宜，因为他们只是“执行”。它不会像电话或者面对面那样获得个人的指导。
对于在线银行、经纪商和基金超市来说，如果要继续进行这方面的业务，那他们需要提高销售和扩大目前相对狭小的市场。对于投资者来说，线下交易会破坏网络带来的成本优势。如果网上银行必须支持更多的电话用户和昂贵的街道分支机构，网上银行的高利息率和低廉的投资产品就变得不可能。(雷德)
| 
