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2000年，掌上电脑之争显得格外的精彩。虽然绝对的主角仍然是Palm公司以及它们的Palm系列产品，但我们可以看到形势已经在发生着一些变化。这种变化源自其竞争对手的压力，其中最让Palm公司不敢坐视的当然还是令人生畏的微软。2000年中，微软推出了掌上电脑的新操作系统--Windows CE 3.0，HP、COMPAQ等著名PC制造商纷纷推出了相应的Pocket PC。由于Pocket PC大大强化了音频、视频、色彩功能，再加上Pocket Word和Pocket Excel的诱惑，得到了追求时尚的用户的认同。迫于这种形势，顽固的Palm公司再也不能顽固地坚守Palm电脑的黑白阵地了，Palm Ⅲc就是对Pocket PC做出的回应。
配 置
Palm Ⅲc和其他Palm Ⅲ型掌上电脑相比，外形差异不大，只是尺寸、重量上都有所增加。但与Pocket PC阵营的产品相比，仍可算得上轻、薄、短、小。其整体尺寸只有128×80×18mm，重量也仅185g。
硬件设计简洁是我们对Palm Ⅲc的第一印象。由于采用了内置的充电锂离子电池，除盖板之外，整个机身没有一处可以拆卸的部件。机身也仅有两个与外界联接的接口，一个是位于机身顶部的红外线发送口，另一个就是机身底部的机座接口。机座是Palm Ⅲc缺省配置中惟一的联接配件，该机座通过串行(Serial)接口与主机相连。此外还随机附带了一个充电器，该充电器只能通过机座才能对Palm Ⅲc进行充电，而且电源插口的位置在串行接口处，略显不便。
Palm Ⅲc是Palm阵营中具有突破性的产品，它首次将彩色的画面引入了Palm。Palm Ⅲc的屏幕色彩位数为256色，而且该屏幕具有背光调节功能，允许用户根据环境光照情况调整屏幕亮度。Palm Ⅲc采用最新的Palm OS 3.5操作系统，内存配置为8MB，CPU为Motorola提供的20MHz DragonBall EZ。
手写输入
笔输入功能几乎是掌上电脑用户惟一的资料记录途径，Palm Ⅲc虽然可以接驳一个扩展键盘，但需单独购买，因此资料录入绝大多数时候还是依靠笔输入。Palm Ⅲc自带一个由Motorola公司开发手写输入软件--DragonPenEZ。我们对这个软件的评价是非常适合书写英文、数字及标点符号，而中文输入的识别率有待提高。
Palm Ⅲc的英文输入对中国人来说可能有些不习惯，因为绝大多数字母输入时都按大写字母来书写；其次，每一个字母都必须一笔写到底，个别字母还改变了书写形状。该手写输入似乎更适合老外的书写习惯。不过通过练习和一段时间的适应后，我们逐渐感受到它的好处，它确实比我们平时按英文印刷体的常用书写方式简单、快速。另外，DragonPenEZ输入单个大写字母和各种标点符号也十分方便。
汉字处理
Palm Ⅲc提供了两个中文解决方案--DragonPenEZ和掌上星(EV－Star)。
DragonPenEZ手写输入软件本身也是一个汉字平台，支持汉字显示和手写输入功能。但DragonPenEZ采用了低点阵的字库，字符笔画粘连情况比较突出，而且不能中文化操作界面。为此，Palm Ⅲc预置了另一个由中国人开发的掌上星外挂汉字平台。该汉字平台汉字字符更美观，可以对预置的应用程序以及操作系统界面进行汉化。此外，它还提供了拼音和五笔两种最常用的汉字输入法，并且扩展了系统的软件盘功能。
以上两个汉字平台可以随意更换，系统预置的应用程序对这两个平台都具有良好的兼容性。但非常遗憾的是，一些第三方应用程序会因不支持双字节处理而出现兼容性问题。如我们在试验处理微软Word格式文档的WordToGo软件时，就不能正确显示和输入汉字，软件盘以及汉字手写输入界面也不能正常使用。而另一个EudoraWeb浏览器软件对中文显示就基本没问题，但对汉字输入的支持也不太好。
安全性
Palm Ⅲc可以设置开机密码，拒绝非法使用者使用电脑。另外，Palm Ⅲc可以将数据按个人以及公开进行分类保存，用户可以隐藏标记为私人信息的资料，只有提供密码才能查看和修改它们。任何可以创建文件及记录的应用程序均能利用这个资料保密措施。同时，数据的传输也受密码保护，有效防范了非法的数据复制。
为防止出现个人密码遗忘而导致不可用的情况，Palm Ⅲc也提供了删除密码的功能。但该功能会使所有相关个人资料一并丢失，因此平时做好数据备份工作是非常重要的。
内存管理
Palm Ⅲc的内存(RAM)配置为8MB，所有预置的应用程序都放置在RAM中，但总容量也不到1MB。而且其中810KB内存是被手写输入软件和外挂汉字平台占用，其他应用程序的字节数大多小到几KB甚至1KB！这是基于微软Windows CE操作系统的应用程序无法比拟的。
同时，Palm Ⅲc取消了台式PC操作系统的进程(任务)管理，这意味着Palm Ⅲc不存在任务切换的概念。要想启动新的任务，必须通过点击屏幕输入区域的"Home"键回到系统主页。该操作不仅终止当前运行的程序，并且释放它占用的内存。而前一个程序对数据所作的修改，Palm有两种处理方式：一是强行提交修改并终止程序；另一种是把前一个程序对相关数据所作的修改保存下来，下次启动快速回到程序中断时的现场，继续程序执行。该处理方式体现了Palm注重操作简单的设计原则，但PC用户可能会有些不习惯。对此，我们认为这需要用户必须首先改变台式PC的思维，并重新培养操作习惯。
网络联接
基本联接
在缺省的包装中，Palm Ⅲc仅提供了一种与主机联接的方式，那就是通过机座与主机串行(Serial)接口联接。由于机座的体积不小，这在一定程度上降低了Palm Ⅲc的移动性。不过，用户可单独购买与之配套的串行电缆、USB转接器等附件来加强它的联接能力。
数据同步
HotSync是Palm Ⅲc和PC之间通信的重要途径。与随机Palm Desktop软件提供的一个集成环境相配合，可以实现对Palm Ⅲc各种数据(如地址簿、便笺、记事本等)的PC本地编辑、修改功能，第三方提供的应用软件安装接口也包含在这个软件中。最方便的是所有数据同步操作只需将Palm Ⅲc放置到机座上，再按下机座上的同步键即可完成。我们非常喜欢这个单键的操作方式，它提供了最简捷的途径来实现数据同步的功能。而数据传输的项目无论在PC端还是在Palm端，都可以由用户选择定制。
邮件
邮件功能是Palm Ⅲc能直接实现的Internet应用。利用Palm Ⅲc的资料同步功能，可以将主机接收到的E－mail下载到Palm Ⅲc中阅读；也可以将在Palm Ⅲc中编写的E－mail传送给主机的邮件客户端软件，而且可以激活邮件客户端软件进行邮件的即时发送，感觉就像是Palm直接将信发送到了远程邮件服务器。我们利用普通PC用户最常使用的Outlook Express实现了Palm Ⅲc的邮件收/发功能。只是，设置邮件的接收和发送功能需要一些耐心。
评测总结
Palm Ⅲc由于引入了彩色显示的功能，使Palm掌上电脑的信息表现手段得到完善，增强了信息的可读性。尽管Palm Ⅲc仍不具有音/视频多媒体功能，但其电池使用寿命、处理速度以及先进的管理方式，依然在掌上电脑的主流应用领域领先于Pocket PC阵营的产品。Palm Ⅲc延续了Palm系列掌上电脑简单、轻便的优良传统，其扩展能力更给我们留下深刻的印象。当然，我们同时也看到，Palm Ⅲc并不是一个完美无缺的东西，它也有一些待改进之处，如中文处理能力及其兼容性等。（帅伟）
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