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突然事件
连接美国的中美海底电缆，在2月9日上午7时45分左右因为位于上海外海的缆线损坏，造成中国大陆包括台湾省、新加坡访问北美网站受到影响，使中国用户无法正常浏览海外网站，数以万计的网民因无法登录北美地区的网站和收发电子邮件，影响其正常的生活和工作。经过日本海缆工程技术人员的昼夜抢修，于2月21日早上北京时间5点1 7分完成接头工作，并开始测试。来自现场的消息称，当天晚上7点05分，中美通信恢复正常。据悉，这次中美海底光缆的直接维修费用估计在500万至600万元人民币，间接经济损失更是无法估算。
中美海底光缆网是由23个电信机构共同出资建造,除美国圣路易斯-澳比斯波站因未得到登录许可外，其余各段(关岛-汕头-上海-美国班顿)的建设安装及测试工作已于l999年12月初全部完成，并于2000年1月19日正式投入使用。中美电缆是属环状电信网络，由台湾省屏东枋山开始，经上海崇明岛、韩国、日本、再联结至美国加州，再从加州往回走关岛、琉球、广东汕头回到枋山，目前虽然局部开放，但是已经成为亚洲各国连通美国的主要电信线路。已经投入使用的北线容量为4 0千兆比特。此条光缆中断后，中国电信及时租用了国际卫星电路和通过其他电信营运公司的迂回路由等措施，保证大部分通信的基本畅通，但北美方向的因特网线路尚未恢复到正常水平。
出事前，中国国内访问Yahoo的平均响应时间为5.75秒；出事以后，这一时间延长到了41.75秒。而整个事件期间，美国网络用户访问美国Yahoo的平均响应时间仅为0.81秒。国内网络使用者包括Yahoo，Microsoft，Hotmail等一些服务器在国外的知名网站都不能访问。而FIP、ICQ等常用的网络服务也受到影响，致使不能登录。
揪出祸首
这次出事的光缆结构非常严密，光纤设在螺旋形的U形槽塑料骨架中，槽内填满油膏或弹性塑料体形成纤芯。纤芯周围用高强度的钢丝绕包，在绕包过程中要把所有缝隙都用防水材料填满，再在钢丝周围绕包一层铜带并焊接搭缝，使钢丝和铜管形成一个抗压和抗拉的联合体，这个铜管还是传送远供电流的导体。在钢丝和铜管的外面还要再加一层聚乙烯护套。这样严密多层的结构是为了保护光纤、防止断裂以及防止海水的浸入，同时也是为了在敷设和回收修理时可以承受巨大的张力和压力。在有鲨鱼出没的地区，在海底光缆的外面还要加上钢带绕包两层和再加一层聚乙烯外护套。
强度如此高的结构，再加上深埋海底1.5米，到底是什么力量破坏了它呢？
其实海底光缆断裂事件并非始于今日。1999年中国曾发生了18起海缆阻断事故，去年也达到了6起。于去年1月正式启用的中美海缆已在去年4月发生过一次阻断，但影响没有这次大。造成网络事故的“帆布涨网”是在90年代中期从韩国流传过来的，这一作业方式对海底光缆威胁最大。该网锚长2.2米，重1.2吨，扎入海底可达2米左右，而且随潮流的涨落而回转，在海底形成一个长锚约500米的回转椭圆形，如遇大浪，锚的移动距离最大可达4海里。因此，锚的移动对埋入海底只有1至2米深的海底光缆具有很大的威胁。
非常影响
在这次事故中，包括HiNet、SeedNet和中国台湾中华电信等大型ISP拨往美国的网路绝大部分走中美海缆，影响的网络用户非常多。事故发生以后，SeedNet表示该公司的52万名拨接用户全部改走卫星电路，HiNet目前有200万拨接用户，拨往美国的网络通道一条走其他线路，其他的临时改由TWGate走卫星电路。来自台湾省的媒体报道说，“中华电信”公司将按照有关规定对其用户进行赔偿。
光缆受损，直接影响包括我国大陆和台湾、香港地区以及新加坡、马来西亚等国家与北美的因特网信息交流发生阻塞或中断。而商业活动受到的影响更是无法评估。此次海缆事故造成的损失已经成为既成事实。谁应当来为事故损失负责呢？是设备的提供方、运营方还是事故的责任者？
在相应的网络故障的赔付尚无法可依的条件下，此次天灾人祸留给人们的，可能只能是一个警告，但这样的警告无疑是具有前瞻性的。今后的因特网社会，网络的安全将可能关系到整个社会生活的正常运行，切实保障网络安全，并建立网络事故的防范和应急措施，已经迫在眉睫！！！另外，优化网络安全设计，提供灾难情况下的备份应急机制将成为网络运营商下一步必须要做的工作。中国即将加入WTO，电信领域内的开放也将不可避免。面临海外同行的巨大竞争压力，中国电信和国内的ISP应当全面地进行反思，有关方面应当以这次海缆阻断事件为契机，妥善处理相关问题。
在今天的中国，不要再幻想用户都是逆来顺受的“良民”，即便用户不愿耗费时间和金钱，仅仅为了扩大自己的知名度，也一定会有律师乐于挺身而出，为用户们打一场公益官司的。面临海外上市的中国电信如果不能妥善处理这件事的善后工作，在国内用户和国外资本市场中的形象都将大打折扣。(王昱棠、姜永涛)
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