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根据有关统计，美国上网的人数已经达到了成年人的50%，2000年下半年从8800万上升到1.04亿。当然，具体的比例取决于种族、性别、年龄和收入，但无论哪个人群―――男女、老幼、贫富―――都呈上升趋势。上网人数的增加主要是由于目前计算机的价格下降和网络的不断扩展，从而吸引了无数的网民。这是一家调查机构通过对3493人的电话调查后得出的结论。
调查同时显示，年收入在75000美元以上的人群中上网的比例高达82%，年收入在3万美元以下的人仅有38%的人上网。从年龄来讲，75%的上网者的年龄在18岁至29岁，而65岁以上的人中只有15%上网。报告指出，这可能是由于老年人不相信网络会改变生活，也许他们听到太多有关因特网的阴暗面。
调查还显示，在节日期间，上网买礼品的人特别多；美国大选时，很多人从网上得到最新消息。据估计，48%的网民在去年11至12月之间上网查找政治新闻，比5月至6月的34%上升很多。专家认为，因特网已成为大家的一个重要新闻媒介，网络在许多方面比广播等传统媒体做得更好，越来越多的人喜欢网络。
一些技术分析人士对此现象颇有同感。META集团的吉尼说：“对这一研究结果我不感到奇怪。宽带网的发展使更多的人能上网，1000美元以下个人电脑的销售增长使低收入的人也可以拥有自己的计算机。当然现在的价位对有些人来说仍比较高，所以仍有进一步降价的必要。”
令人感到奇怪的是，调查显示：上网人数在增加，但上网的总的时间在减少。据统计，到今年年底，上网时间在1到2个小时的人数上升，但2小时以上的人数在下降。究其原因，技术分析人士指出，这主要是因为上网速度加快，人们对网络越来越熟悉，而门户网站又节省了大量的冲浪时间。（洪伟）
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