中国最大的电子邮箱服务提供商21cn日前宣布推出国内第一个收费邮箱,此举在业界引发了一场“网络收费时机是否成熟”的争议。
业内人士认为,增加赢利是网站推出收费服务的主要动机。年初以来,门户网站的主要财源―――网上广告的增长速度明显放慢,某些调查公司甚至预测,今年一、二季度网上广告可能出现负增长。这就迫使仍处于“烧钱”阶段的门户网站加快拓展新财源,收费服务就是其中的一种。然而,在目前的市场条件下,收费服务真的能增加网络公司的赢利吗?
21cn的负责人称,此次推出的个人商务邮箱,是在经过前期可靠的技术测试、广泛的市场调查等可行性研究之后,慎重推出的互联网收费个人服务。该公司的一项调查表明,已有近三分之一的网民对网络收费持支持或比较支持的态度,每月20元的收费标准也被绝大多数的网民接受。因此,该公司对个人商务邮箱在中国的市场需求与发展潜力充满信心。
然而,国内最大的门户网站新浪对此有不同的看法。他们认为,收费服务的成本很高,因此门户网站能否赢利的关键在于能否形成规模经济从而控制成本,这涉及两大问题,一是目前收费市场是否足够大,二是自己能否占到足够的市场份额,而对于一家网站来说,现在这两点都很难预计,存在一定风险。此外从总体上看,中国的网络业也不应从网络完全免费的误区走向另一个误区,即网站要想赢利必须收费。事实上,美国著名的雅虎网站就是通过广告来最终实现扭亏为盈的。“新浪”透露,他们目前还没有明确的收费服务的计划,但也不排除年内进行一些尝试的可能。
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