2月20日晚上,《明日报》做出三点说明:第一,此案并非购并;第二,不论未来去向如何,都会保障员工权益;第三,21日仍将线上出报,但员工不会正常发稿。
《明日报》共有员工280人,创刊资本1.4亿元(新台币,下同),去年2月创刊以来,每月亏损上千万元,财务负担沉重。据悉,过去一年来,该报数度传出财务危机。第二次增资,由股东网络家庭、仁宝企业加码,资本额增至1.9亿元。但因网络媒体烧钱迅速,原生报获利模式未及建立,即遭逢网络经济不景气之巨大压力。农历春节过后,第三次集资受挫,停刊传闻即甚嚣尘上。
号称“网络原生报”的《明日报》于去年2月15日宣布创刊。由于完全剔除了平面报纸的包袱,再加上向传统媒体高薪挖角,建立起了庞大又整齐的编采阵容,曾经让许多人认为将为传统媒体敲起丧钟。
互联网1994年左右开始兴盛,除去早期上网的学术内容,平民化后的网络先驱部队即是新闻内容,不论是美国知名的纽约时报、华尔街日报,或者是台湾的中国时报都是率先上线的内容提供者。多数的报纸也都依循网络内容的传统:免费。但也有报纸后来改采收费制度,只是都不能算非常成功。
《明日报》这个网络原生媒体一直是业界观察的重点。因为这个模式当时不但是台湾首见,连海外都几乎未见,海外多的是专业线上媒体,但是纯综合性线上媒体还闻所未闻。
去年4月份的美国网络股灾后,全球网络景气大幅下挫,许多虚实并进的媒体都在去年开始大幅裁员,但是完全线上经营的《明日报》却一直没有动作。《明日报》去年的网络广告营收约新台币6000万元,也几乎就是全部的营收,但是由于员工有近300人,加上薪资水准都相当高,因此一个月估计基本成本费用就超过3000万元,一年的收入还不够两个月的支出,全年亏损至少3亿元以上。毕竟,对一个纯依赖广告为收入的媒体而言,网络广告的市场规模仍然太小。
有分析人士指出,《明日报》在新闻业务上成功,在媒体经营上失败。《明日报》像个早产的儿童,有向上的生命力,但无法抗拒环境的恶劣和自身成长的宿命:成本管理上没有开源节流、励精图治,是内因;不成熟的受众市场和不成熟的广告市场,是外因。因此,它的倒闭并非网络媒体的失败,而是现实中残酷的盈利环境下互联网公司的失败。相信随着网络的不断发展,将会催生更多的《明日报》。网络媒体的前景仍然光明。
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