??2月5日,全球软件巨人微软公司正式将Windows 2000和Office 2000的下一代版本分别命名为Windows XP和Office XP,取代此前的临时代码Whistler和Office 10。2月14日,微软公司董事长兼首席软件设计师比尔?盖茨在西雅图进行了XP的正式演示。从此,XP加快了走向市场的脚步。此间分析家认为这是微软互联网战略的重要组成部分,是.NET战略的第一步。
XP取自英文“体验”(experience)的缩写,以此来重新命名,微软公司宣称:“它代表着Windows和Office在包容覆盖广泛设备Web服务之后,将给用户带来丰富的,充分扩展的全新体验。”比尔?盖茨认为,XP正式标志着微软的软件从应用型到体验型的重心转移。
??突破性产品,还是突破性命名
此次突然改弦更张的命名,是否预示比尔?盖茨所说的“XP是突破性的产品”一说?过去微软以Windows 3?1及Windows 95的革命性跳跃成就了软件领域的霸业,此次以Windows 9x到XP是否也会给微软带来互联网领域的霸业,尚不得而知,但由此可见微软对此寄予厚望。
“XP是我们迄今为止最坚强可靠的产品,我们希望它能带给用户更多的价值。”微软(中国)公司杨伟说,“但我无法预测XP是否也会发生以前的‘更名效应’。”
去年微软发布的.NET战略,至今未见有一项产品可以实施。那么此次XP是不是Windows到.NET的过渡性产品呢?杨伟告诉记者:“XP 还不是正式的.NET,但它是.NET革命性体验的开始。所以说XP是微软正式转向.NET的开端,我们会不断走下去,直到完善.NET。”
有趣的是,命名次日,微软公司首席执行官司史蒂夫?巴尔默宣布微软进军嵌入式软件领域的计划,而此前微软的嵌入式操作系统Windows CE虽经大力推广却一直未成为市场主流,这次,微软下了很大的决心。看来微软已经吹响了进军.NET的号角,互联网战略正在全方位展开。
??????????争霸互联网
“总有一天.NET会使大家大吃一惊,而XP就是第一步”,杨伟说。
.NET体现了微软欲夺取互联网的野心。问题是现在的竞争环境和当初Windows 95一统天下时相比,微软似乎并不占上风。令人头疼的是Sun。XP命名早晨发布,当天晚上Sun就计划发布一套新的网络服务标准给予针锋相对的回应。而此前Sun提出了针对.NET的Sun ONE(The Sun Open Net Environment )战略。从XP提供的网络功能应用趋势来看,竞争发展的结果双方最终将殊途同归,抑或你死我活呢?
“人们正在逐渐认识到,不管Internet向哪个方向发展,PC仍然是Internet的中心。这是一个理念回归的过程。过去在这一点上有人想得过头了。”杨伟的话听起来像比尔?盖茨“PC中心论”的中国版。
据悉,XP支持64位硬件架构,与Intel 64位芯片的推出相配合。“我们要比Intel稍晚推出以配合他们”,杨伟说。谁说PC时代牢固的Wintel结构会在互联网时代落伍呢?
???XP能挽回微软颓势吗?
仔细琢磨,XP的发布时机耐人寻味。去年末至今年初,不断传来各大PC厂商销售下滑、盈利预警的消息。欧州PC市场早已增长乏力,北美PC市场几近饱和,增长也已现疲态。而且,美国的衰退一旦向全球扩展开来,PC业将辉煌不再,这对以PC软件为核心的微软将造成致命打击。事实上,微软不久前公布的盈余下降已经暴露了这个问题。
事实上,微软目前的确处于比较“虚弱”的处境。面临美国司法部反垄断诉讼和分拆威胁,微软不敢掉以轻心;另一个更为巨大的威胁来自Linux,其开放、自由的规则包含巨大的生命力,在互联网的竞争中更有可能发扬光大,有谁敢断定这个星星之火将来不可以燎原呢?
出于业绩的考虑,微软需要不断创新产品攫取更多的市场;出于竞争的需要,微软需要不断升级软件在业界领跑;出于战略的考虑,微软需要尽快进入互联网核心领域;出于信心的考虑,微软需要一针强心剂。但XP能承担这么多的重负吗? (王虎)
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