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近年来，随着大型绘图软件的日益普及，不少从事专业绘图和设计制作的朋友已在考虑购买一台可以“玩得转”的图形工作站了。关于图形工作站是自攒还是购买品牌机的争论一直存在，主要的分歧在于品牌的图形工作站，如IBM、COMPAQ、HP、DELL等工作站，整体性能和兼容性好，获得软件厂商的认证多，因此购买品牌产品省事、省心，但不省钱。而一些长期从事软、硬件应用的发烧友们则倾向于自攒一台图形工作站，虽然选择配件令人颇为头痛，但可以做到质优价廉。很多书本上对于工作站的解释是一台高性能PC，笔者认为这个解释只对了一半。要求工作站的性能肯定是高的，但如果认为它完全属于PC则是错的，这也就是为什么HP、DELL、IBM等PC巨头还要单独成立一个工作站部门的原因。工作站硬件、软件的特殊性决定了自攒一台图形工作站，与普通PC的组合有着很大的不同。
选择篇
自攒图形工作站，应遵循以下几条原则：
1．稳定至上。很多发烧友在组装PC时往往选择一些超频性能好的配件，如可超频至700MHz的CPU，能上150MHz外频的主板，在非标准外频下可以工作的AGP显卡等。这样做无非是想少花钱而获得更高的性能，但按这种原则搭配的工作站的稳定性将大有问题，因为图形工作站常常要配合巨型软件通宵达旦的使用，中间不能有任何停顿。像PRO／E，MAYA等软件常常连续几十个小时占用100％的CPU资源以及多达500MB以上的内存，很难想像一台超频后的PC能在如此重负下长时间稳定工作，因而工作站用的主板、CPU、显卡、内存等产品都将稳定性摆在第一位。以内存为例：DELL、IBM等工作站一般都选取使用原厂颗粒、六层PCB电路板的Kingston内存条，而工作站用的主板多是Intel、Supermicro、Tyan等少数几种品牌，这些主板出厂前都必须通过72小时高温抗老化实验，所以稳定性非常之高。
2．合理组合。很多人攒工作站时认为只要配件性能高，就可以购买了，殊不知这样做有时候也会花钱办错事。一位朋友就花了3万元买了台SONY彩显和E＆S显卡来进行CAD绘图。SONY彩显采用栅状管，亮度很高，色彩鲜艳，可是由于自身的缺陷，那两条水平阻尼线非常清晰；而CAD／CAM绘图员往往须要在数万条线框中找出目标来，那两条水平阻尼会变得异常讨厌。E＆S（Evans＆Sutherland）公司是一家老牌专业显卡设计公司，其产品有几乎所有工作站级软件的认证，稳定性和兼容性无话可说，但E＆S显卡的强项在于处理动画(ANIAMTION)和模型模拟(SIMAULATION)上，在要求很高2D速度的CAD／CAM应用中，E＆S显卡根本无法发挥其优势。正确的选择应是挑选一块Intergraph或3Dlabs的图形卡，它们更适合于CAD／CAM应用中的线框旋转和整体装配。相反，如果E＆S显卡搭配栅状管彩显应用于动画处理或模型模拟中，那完全可称得上“白金组合”了。
3．注重品牌。选择工作站配件，尤其是显卡和主板一般挑选欧美大厂产品为好。像主板厂商Supermicro和Tyan均和Intel签署了一系列的技术共享合同。Supermicro的工程师甚至可以参与Intel一些芯片组的研发工作。经常测试主板的人知道欧美厂商的主板用料不惜工本，使用的电子器件都很高档，稳定性很好。而且世界两家主要的BIOS研发公司PHONEIX和AMI实验室均在美国，所以Intel、Tyan、Supermicro等主板与一些硬件出现兼容性问题时，多方人员可以迅速集中在一起尽快解决问题。台湾厂商的主板一般具有成本低，可超频性好等优点，但并不适合工作站应用。说到工作站显卡，那选择范围就更小了。以大家尚能接受的价格而言（2万元以内），只有3Dlabs和E＆S两家，其产品特点是：从芯片到板卡都由自己研发设计和制造。由于长期从事专业级显卡的开发工作，它们和各大型软件供应商都有紧密的联系，很多工作站软件都是在上述两家公司的显卡平台上编写完成的。每年PTC（PRO／E的研发公司）、AUTODESK、ALIAS／WAVEFONT（MAYA的研发公司）的全球产品发布会都邀请3DLabs、E＆S选送显卡与它们联合演示。这两家公司的研发力量非常强大，有相当数量的人员可以开发图形软件，一家更为顶级的专业显卡制造商Intergraph还自己推出了绘图软件――Design Review。从显卡硬件角度上来说，E＆S、3DLabs、Intergraph公司的专业图形卡上都拥有独立的浮点运算器，运算速度可超过7 Gflops（70亿次/秒），远超过任何CPU，再配上优秀的驱动程序，在处理繁重的图形工作时可以得心应手。所以各位“自攒”工作站时还是购买欧美品牌硬件产品为妙。
配置篇
除遵循选择配件的原则外，正确把这些优秀的产品组合起来，成为一台工作稳定、能发挥最大性能的图形工作站，也有相当的讲究。笔者把最近替朋友攒工作站时选用的一些方案，提供给大家。
1．初级图形工作站
评述：CPU选PⅡ400只是为了性价比，Intel的西雅图系列BX主板的用料无可挑剔，使用六层板和贴片式钽电容，稳定性很好，而Intel与大型软件良好的兼容性更让人放心。唯一的遗憾是它只有3个DIMM槽，无法将内存扩至1GB。由于是初级工作站，所以笔者只使用了两条64MB SDRAM。选“千禧条”出于无奈，因为它是少数使用6层PCB板的普通内存条，如果你真正长时间进行绘图工作,就会“领教”到四层PCB板的SDRAM有什么不足之处了。创新的Exxtreme售价低于300元，使用3Dlabs Permedia2芯片，对于各种绘图软件的兼容性远好于各种基于nVidia芯片显示卡。而且Permedia2的2D速度到现在还稳居前列，很适于一些图形图像处理。耕宇的Permedia3在Autocad和Photoshop等软件中的2D速度非常出色，运行各种大型3D软件的速度和兼容性也较Permedia2有大的提高，只是价格高达2000元，不能让人十分满意。显示器采用SONY柱状管的CTX PR700T，它是少数几种能长时间工作而画面不变形的廉价产品。硬盘有两种选择，一种是具有2MB二级缓存，9ms寻道时间和7200RPM的IBM DJNA－370910 EIDE硬盘。高性能方案硬盘配置采用Adaptec 2940UW SCSI卡和希捷39173W Ultra Wide SCSI硬盘组合。在初级工作站中选SCSI接口的CDROM显得很奢侈，因而只配置了一个普通40速光驱。
2．中级工作站
评述：PentiumⅢ 500性价比不错，Supermicro主板性能优异，板上内建Ultra2 Wide SCSI控制芯片，避免了SCSI卡选型的烦恼。由于是中级工作站，所以至少要用256MB以上的内存，本人用过的ECC内存不多，只有金士顿、美上美和金条等几种品牌，前两者都属于天价产品，后者由于使用了六层板和日产晶圆所以还算稳定。3Dlabs的GVX1实质上是Permedia 3外加一块GAMMA G1浮点运算器，具有32MB SGRAM显存，适合PRO／E、I－DEAS、CATIA等大型CAD／CAM软件，外加一台使用阴罩管的19英寸日立显示器自然效果不凡，很适合那些需要绘制无数线框的CAD／CAM设计师。而E＆S LIGHTING1200具有独立的3D渲染芯片和双端口的15MB 3DRAM和16MB CDRAM（CACHE DRAM），在SOFTIMAGE、MAYA等软件中渲染速度相当惊人，采用的纯平面三菱钻石珑PRO900U显示器会让动画制作人员更为动心。Supermicro主板上的AIC7896芯片可以控制30个U2W设备，传输率高达80MB／s。IBM LVD硬盘DNES 318350具有2MB二级缓存，7ms的寻道时间和18.3G容量，符合中级工作站对速度和容量的综合要求。
3．高档型绘图工作站
评述：两块Coppermine 700MHz是市面上可见到的、运行在100MHz外频下Intel最快的PentiumⅢ CPU。Tyan 1837UANG双CPU主板有一个很好的特点，那就是它使用GX芯片组搭配Slot1插槽，这样可使用户的内存数量能达到2GB。西门子条是我唯一用过的512MB ECC内存，所以只有选它。3DLabs的GVX210和E＆S的TORNADO 300则是它们同门产品GVX1、Lighting1200的高性能、大显存的版本。GVX1的GAMMAG2芯片浮点运算能力高达5Gflops，板载64MB SGRAM显存。Tornado3000则具有2块3D渲染芯片，双RAMDAC与30MB的3DRAM和32MB的CDRAM，所以它们可以胜任更苛刻的工作。Viewsonic P817荫罩显示器拥有360MHz的带宽，可在2048×1536分辨率下达到90Hz刷新率。而EIZO使用柱状管的彩显T960更是品质出众。虽然Tyan主板上也有AIC7896 U2W控制芯片，可笔者为了追求更极端的性能还是使用了RAID卡。这款RAID卡上内置Intel I960 RISC芯片和64MB缓存，支持RAID5格式，使用两块10000RPM/分18.3G的捷豹硬盘，构成RAID 0阵列时的速度绝对可以满足任何挑剔的玩家。主板上的7896芯片也不是摆设，正好接一个Plextor SCSI光驱。
4．超级工作站
评述：这款机型笔者根据梦幻级的产品组合搭配，整体性能不会亚于售价超过20万元的HP X550工作站。至于此款机型配件的选择理由，可以查一下相关产品的具体资料，花费不会超过12万元的。
在以上几种组合中，除了最后一组中的一些配件实在是太“稀有”，笔者没有试用过外，其它几组配置均已认真测试过，没有出现过不兼容和频繁死机等现象。
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