如今的Nvidia俨然成为显卡领域的“中国电信”了!其MX显卡已几乎垄断了整个主流市场,“穷烧友”们不得不忍受着MX“平平的画质和可怜的带宽”,在对显存的挑挑捡捡中展现一点DIY的风采,哎,残哪!不过,ATI终于给了大家一丝曙光,推出了面向主流市场的“镭”的精简版本“镭”LE!该显卡继承了“镭”的大部分特性,价格却十分平易近人,估计只有千元左右。我们在近期收到了送测的“镭” LE版显卡,以最快的速度完成了对这块显卡的评测,以满足大家的好奇。
“镭”LE特性
“镭”LE与标准版“镭”相比,精简了Hyper-Z功能(ATI的隐面消除技术),其核心频率、显存频率、显存带宽、像素填充率分别为166MHz、166MHz、5.3GB/s、333M/s。卡上预留了一部分视频输出的芯片悍接空位,在散热片上并未安装有风扇,但是留有一个可为风扇供电的取电接口,用户可以方便的自行为它装上风扇。其实以0.18微米的工艺,166MHz的运行频率并不一定真的需要散热风扇。至于显存,ATI采用了三星-6ns的DDR SGRAM。“镭”LE的运行频率是在166MHz,不过在PowerStrip中,却发现它只有148MHz的运行频率,最后我们决定让它的运行频率提高与标准版一样的166MHz。在上面我们已经提及了“镭”LE是在标准版的基础上,取消了Hyper-Z的功能,以达到降低成本的目的。如果你清楚了什么是制约显卡速度的最大“敌人”后,你就会明白Hyper-Z的重要性了。这个“敌人”就是显存带宽!有的朋友问我们显存带宽在现在的显卡中真的是如此重要吗?我们的答案是:不只是重要,而是非常的重要!这个问题在以前TNT2时代还并不是十分的明显,可是对于以GeForce为代表的具有硬件级T&L处理单元的新一代显卡的高效芯片处理能力而言,目前所有显卡的显存带宽都无法满足要求。而Hyper-Z技术就是为了克服这一瓶颈而诞生的。本报曾在“3dfx的第二春”一文中介绍过3dfx的HSR?隐面消除技术,Hyper-Z也是这样一种技术,其目的就是剔除那些在3D图形中被挡住表面的数据,从而减轻显示芯片的压力,变相的达到增大显存带宽的作用。由此可见,取消了Hyper-Z的“镭”LE会比标准版的性能有所下降,不过应付目前的游戏应用仍是完全足够的,更何况我们还可以通过超频来提高芯片的核心运行频率来弥补这一缺陷。
测试平台
在我们的LE测试中,分别选用了INTEL和AMD两套测试平台,以便能得到更加全面和准确的结果。为了对比,我们还用了一块大力神GeForce2 MX显卡作为参照。
关于测试平台我们有几句话要说。在进行Quake3、3D Mark2000或另外一些相关软件的测试时,平台的数据处理量在单位时间内剧增,此时系统中的3D显卡与CPU处理器的工作量是极大的。CPU的性能受到主板芯片组与存储器的影响,而3D显卡的速度威胁则来自于芯片核心设计以及芯片与显存的频率。CPU、主板南北桥芯片、存储器(包括磁盘与光驱)、内存以及AGP、PCI总线都是平台的重要组件之一,平台主要的计算量包括了,游戏中的AI、几何体的生成转换与光源的照明计算,当然这指的是过去传统的平台的工作,目前系统平台已经能通过显卡独立的GPU运算单元,释放出大部分甚至于是全部的时间与资源去更快更准确的计算游戏中的AI人工智能,当然除此之外仍有一些其它的计算数据在系统与显卡之中有相互传送的步骤与交互数据。(例如纹理与贴图或顶点的数据)所以当系统平台的运行速度越快的时候,传输这些数据的效率也就越高了。所以平台和3D显卡之间是相辅相成的关系,随着数据量的变化,系统的瓶颈会在平台和3D显卡之间不断改变。一般说来,当瓶颈不在3D显卡时,提高平台的速度会使成绩大幅增加;但当瓶颈在3D显卡时,再高的平台也不会对成绩有太大的帮助。因此,由于LE主要面向主流市场,我们的测试平台也选得十分“大众化”?以做到“门当户对”。
测试结果
我们在未测试前对于LE能否全面战胜GeForce2 MX持怀疑态度,但是经过种种测试对比后,如果你给我1000元的钱,让我选择,我没有理由放弃画面更好速度更快的“镭” LE,而去选择一块显存带宽只有它一半左右的GeForce2 MX,而事实上“镭” LE的各方面确实仍是高出GeForce2 MX一筹。我们可以发现,在3DMARKS 2000的测试中,当分辨率定格于800X600时,nVIDIA GeForce2 MX领先于LE,这个时候对于显存带宽的依赖两块显卡都游刃有余,但是当分辨率上升到1024X768的时候,显存带宽的重要性很明显的得到体现,LE在AMD平台下领先GeForce2 MX近300分?可惜的是在1280X1024这一档分辨率下,没有Hyper-Z帮助的LE优势并不明显,根据过去的资料显示,基本相同的配置下,“镭”32M DDR版可以达到接近3000的测试分数。从QUAKE 3测试数据我们可以发现同样的结果,在1024X768这个分辨上,还是拥有5.3GB/s显存带宽的LE领先。至于1280X1024的分辨率下显存带宽的问题就显得更加的严重,已超出了两者的极限,所以差距并不大。
LE的超频
性能
LE过低的芯片/显存频率在显存带宽足够的情况下限制了LE的更好发挥,所以对于LE的超频是在所难免的。一款显卡的超频性能如何,涉及到很多的因素,包括了板卡设计是否合理,做工是否优秀,芯片的制造工艺与稳定,散热,显存速度等等,LE仍是由ATI公司一手包办生产销售的,所以在板卡设计与做工用量方面不会出现像目前市面上MX显卡质量参次不齐的现象,所以决定超频是否成功的关键就在于显存速度与芯片散热。由于LE使用的显存是三星-6ns,所以我们不建议用户将它超至185Mhz以上。
但是在芯片/显存运行于185MHz时,画面会出现丝丝的破碎,所以我们建议大家不要再超过这个频率。细节的超频调整我们并没有再继续下去,我们的推荐超频频率是175/185。
“镭” LE 16Bit
色深下的性能
大家都会感到很奇怪,为什么全部的测试都是基于32Bit色深下的测试,而没有传统的16Bit下的测试呢?原因很简单,LE的16Bit性能极奇的低下!如果你需要的是一款16Bit性能出众的显卡的话,对不起,忘了LE吧!它不只是16Bit下的速度过不了关,连画面也同样的不能满足苟刻玩家的需要。而ATI的“镭”系列其16Bit下的低效能,应该归罪于ATI公司并不重视显卡在16Bit下的表现,而是全力的放在了32Bit的画面上,所以它不仅在16Bit的速度上失败在画质上也同样是个失败。当ATI公司在宣传“镭”系列显卡所谓的全32Bit的芯片渲染的高性能,并列出一组16BTI与32Bit的对比数据时,我个人的观点是,更准确的讲应该是“镭”在16Bit上的表现实在很烂,所以才体现出“镭”在32Bit下的高性能。唯一能解决16Bit下画面交错点的办法就是禁用芯片本身硬件级的GAMMA纠正,而采用软件纠正的方式。
在Quake3中关闭/开启硬件GAMMA纠正的命令是:
/r_ignorehwgamma 1?0?
/r_gamma 1 ?调整GAMMA值,可更改至更大?
/vid_restart
当然,花千元去购买显示卡来使用16Bit,测试出来Benchmark也只能给自己留着玩,因为现在的3D游戏都已经采用了很完美的32Bit引擎,中高档显示卡也能够在32Bit下提供足够的FPS,16Bit的时代应该让它过去了。
总结
经过了这么多天的测试后,我们最终对LE这款产品感到相当的值。特别在开启了Hyper-Z以后,除了在16Bit下落后于MX外,在32Bit下仍以较大的优势领先于MX,所以我们仍向大家推荐这款新世纪的产品。在最后,我仍想再提醒用户一次,LE的显存带宽即使不超频也远远大于MX的显存带宽,而显存带宽在1024X768/32Bit的分辨率或更高的分辨率时是非常的重要的。
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