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众多的软件厂商都在梦想着有朝一日能够将微软拉下马，在全球推广自己的操作系统，规模庞大的Linux阵营已经对Windows形成了强有力的冲击。
在Linux出现以前，全球操作系统软件市场波澜平静，微软的 Windows一统天下。Linux的异军突起，使得Windows面临前所未有的挑战。在我国，政府与软界业相关人士也对Linux寄予厚望，希望藉此建立拥有自主版权的操作系统。
自从微软进入中国市场以来，Windows一直占据着国内操作系统软件的大部分市场份额，但盗版Windows的市场之大是众所周知的，目前虽没有准确的盗版情况统计，但据权威人士介绍，全球所有的兼容机用的几乎都是盗版Windows。正版Windows的垄断性高价与盗版 Windows的泛滥，把用户推到一个两难境地。很多人都希望中国能推出自己质优价廉的操作系统，从而取代Windows，而Linux被认为是目前最有希望打破Windows在桌面操作系统垄断地位的开放性操作系统。
价格优势
与Windows相比，Linux的最大优势是价格，其销售价格在几十元到数百元之间。Linux是一个内核源代码开放的操作系统，只要用户能上网，Linux及其生成工具的源代码均可以通过Internet免费获取， Linux爱好者能非常容易地建立一个开发平台。这为Linux创造了一个优良的分布式开发环境。Linux具有占用资源少、运行稳定、功能强大等优点，是现阶段发展最快的操作系统。
据北京连邦软件公司软件销售排行榜显示：占据操作系统销售第一位的是冲浪平台的主打产品LIN?DOWS，而Win?dows销量始终没有冲入过三甲，在销量前10位中，Linux产品占据了半壁江山。虽然这只是零售市场的部分统计，但已充分反映出了Linux的凶猛来势。1999年 3月1日，冲浪公司推出全球第一套中文Linux－XteamLi?nux，在问世后短短8个月的时间里，中文Linux的用户数量就突破了20万。
应该说，价格是目前影响Windows市场发展的最主要因素，其近 2000元的销售价格远远超过普通消费者的承受能力。Linux在这方面的优势是明显的，但是盗版Windows售价不超过10元，Linux同样也要面对盗版Windows的市场竞争。盗版Windows的泛滥使得Linux产品没有体现出在零售市场上的价格优势。
性能比较
从Windows和Linux的性能比较来看，Windows在安全性、可靠性、易用性和稳定性等方面都能很好地满足用户的需要，且表现出了优异的性能。Windows对故障的恢复非常出色，目前还没有资料能够证明在可靠性方面Linux比Windows更好，Windows的界面相当友好，就算不熟悉Windows操作的新手也能很快地上手，而Linux的使用需要更多的专业知识，这并非是所有用户都能够轻易掌握的。Linux的优势是具有强大的网络功能，在这一点上超过了Windows。Linux可以轻松地与TCP／ IP、LANManager、WindowsforWorkgroups、NovellNetware或 WindowsNT网络集成在一起，还可以通过网卡或调制解调器连接到 Internet上。Linux不仅可以作为网络工作站使用，还可以胜任各类服务器，所以Linux的优势体现在网络应用上。另外，源代码的开放大大刺激了国内软件厂商开发Linux产品的热情。
统一标准的尴尬
Windows的生产开发厂商就此一家，当然不存在标准问题。而现在国内具有一定知名度的Linux厂商有近十家，而且这支队伍还在不断地扩大，由于发行版本过多，没有统一的版本标准，给用户选择产品带来了影响。把众多的版本逐渐融合成少数几种优秀的发行版本以及尽快统一标准是目前国内Linux市场需要解决的问题。由于源代码的开放使得开发Linux产品的门槛比Windows要低得多，这使各厂家之间的产品区别变得很小了，如在质量、性能和价格等方面，尤其是价格。为了跟同行竞争，各公司就想尽办法给自己的版本中加入一点与众不同的特点，这也导致了公认标准的名存实亡，进而使得Linux版本的更新也比较混乱，没有公认标准的产品在市场上让客户同样感到无所适从。
虽然Linux是一个很出色的操作系统，但从目前开发和应用的情况看，它仍然存在不少影响市场的因素，例如对于那些企业级的应用来说，Linux在可伸缩性、安全性和兼容性等方面受到极大的限制。事实上，在企业级的应用中，用户对于这些问题，包括系统管理及安全方面的问题都已有所了解，而对于Linux开发人员来说，更大的困难还在于他们没有一些完善的设备来测试他们的程序。而从中国人的角度看，对于中国Linux发展构成更深远影响的还有Linux的汉化标准问题。另外，还有许多障碍阻止着Linux被人们广泛接受和使用，如它对计算机专业知识的要求比较高，在使用上仍不够便捷。Linux的吸引力主要来自于一些编程高手和发烧友。所以至少短期内Linux在国内的操作系统领域不可能成为市场的主流产品，要想击退Windows，占稳中国市场， Linux在技术开发和市场开发上都要有非凡之举才行。（朱文鸣）
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