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上海电信公司运行维护部国际设备主管刘绍宽介绍说，中美海缆故障地点，距离崇明岛375公里，位于70米深的海底。维修工作不可能靠人潜水下去进行，而是由无人遥控潜水器系统(水下机器人)来完成。
刘绍宽介绍说，日本KCS海缆船上的这台水下机器人，价值600万美元，灵巧异常。中国也有类似的机器人，名叫“海狮”。
昨天上午8时，日本KCS海缆船抵达上海，泊在吴泾码头。该船从日本横滨出发后，没有直接驶来沪，而是先到长崎，取到海缆接头用工具后，才驶抵上海，取备用海缆及维修海缆用的接头盒。
在中英海底系统有限公司海缆仓库里，共有1304公里长的备用海缆。日本KCS海缆船装了两根海缆，总长8.375公里，同时还把6套接头盒装上了船。
据了解，阻断海缆的定位、检测、切断、打捞等工作，都由先进的水下机器人来完成。海缆的接头工作则由2名日本专业技术人员来做。上海电信派两名代表，随船监督修复工作。海底机器人闪亮登场
具体修复过程如下：
1)机器人潜下水后，通过扫描检测，找到破损海缆的精确位置。
2)机器人将浅埋在泥中的海缆挖出，用电缆剪刀将其切断。船上放下绳子，由机器人系在光缆一头，然后将其拉出海面。同时，机器人在切断处安置无线发射应答器。
3)用相同办法将另一段光缆也拉出海面。和检修电话线路一样，船上的仪器分别接上光缆两端，通过两个方向的海缆登陆站，检测出光缆受阻断的部位究竟在哪一端。之后，收回较长一部分有阻断部位的海缆，剪下。另一段装上浮标，暂时任其漂在海上。
4)接下来靠人工将备用海缆接上中美海缆的两个断点。连接光缆接头，可是个“技术含量”极高的活，非一般人能够胜任，必须是经过专门的严格训练、并拿到国际有关组织的执照后的人员，才能上岗操作。像这样的“接头工”，上海电信方面目前只有三四名。
5)备用海缆接上后，经反复测试，通讯正常后，就抛入海水。这时，水下机器人又要“上阵”了：对修复的海缆进行“冲埋”，即用高压水枪将海底的淤泥冲出一条沟，将修复的海缆“安放”进去。
注：海缆为海底光缆的简称
专家答疑
上海电信公司运行维护部国际设备主管刘绍宽
中英海底系统有限公司工程部维护经理仇胜美
什么是“横滨维护区”？
中美海缆是由多个国家电信公司出资营建的，海缆的维护是由专门的组织来进行的。
“横滨维护区”不是一个地域的概念，而是一个海缆的维护组织，中国电信加入的是“横滨维护区”。本次阻断发生在距离崇明375公里处，其实，即便阻断发生在距离崇明10公里处，也属于“横滨维护区”。
为什么中国不派海缆船去抢修？
属于“横滨维护区”的中、日、韩三国，都有海缆船和备用海缆仓库。但按照事先的规定，海缆船实行“值班制”，值班的船全天候处于待命状态，不可以外出施工作业。
今年上半年，刚好轮到日本KCS海缆船值班。因此本次修复任务，它责无旁贷。中国方面也有一条海缆船，叫“福莱号”，它的值班时间是今年下半年。
探究仍未查明的中美海缆阻断原因
前年：渔船拉断海缆18次
本次中美海缆阻断，具体原因没有最后查明，但专家估计：很可能是作业渔船所致。
刘绍宽告诉记者，中国海域内海缆被作业渔船破坏阻断的事件时有发生。最严重的是1999年，发生过18起海缆阻断事件。尤其是1999年4月6日、7日，在离上海150公里的海域内，5根海缆全部被拉断。由于当时这些海缆大部分没有启用，所以没有引起广泛关注。
刘绍宽介绍，东海等海域活动着近2000艘“帆张网”渔船。这种渔船作业时，是将网抛下海，由2米长的锚刺锚在海底。目前，由于技术原因，海缆埋得都不太深，中日海缆埋深1米，环球海缆埋深1.5米，中美海缆埋深1.5―2米。“帆张网”渔船锋利的锚刺很容易扎到海缆。
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