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2月9日，NEC公司在日本西部的又一家半导体工厂投产。NEC希望借此在高速增长的LCD（液晶显示器）控制器和驱动器芯片市场上多占一席之地。
据NEC总裁Koji Nishigaki在周五的开业典礼上透露，这家新工厂的兴建仅用了六个半月时间，投资200亿日元（合1.709亿美元），还不到正常开办一家工厂时所需工期和金额的一半。
据NEC分析预测，这种芯片2001年的全球市场总需求量将达到7.94亿套，比2000年上升41.5%。由于移动电话、PDA（个人数字助理）和笔记本电脑都将对LCD面板有大量需求，预计这一迅猛增势到明年还会更上一层楼。NEC预测，2001年LCD 面板全球销量将达到12亿比今年提高58.4%。
由于移动电话正迅速以彩色显示屏取代单显，LCD彩显驱动器及控制器市场将有大幅度增长。预计2001年到2002年，彩色STN(Super Twisted Nematic)LCD驱动器的销量将跃升95%，占据总销量的39.1%。而彩色TFT(thin film transistor)LCD驱动器的销售更会有234.8%的狂猛增长，届时将在总销量中占17.6%的份额。
市场需求一片旺盛景象，芯片制造商却跟不上市场前进的步伐。NEC估计去年的全球总需求量仅有约七成得以满足。之所以造成这种滞后的局面，不能仅归因于增长太过迅猛，更是因为这种芯片的制造必须采用能负载高压的半导体制造技术，而掌握这一技术的半导体制造商数量有限。
NEC一位副总裁称，该公司目前在市场上占有两成江山。新工厂的落成将提高公司的生产能力，因此他们希望将市场占有率增至30%。目前这家工厂每月能生产4000块芯片，不过NEC已经作出计划，将在三月前使其月产量达到6000块。
NEC已经在加州、苏格兰、中国等地的工厂中安装了一批新的生产线，去年又和三友电器及Tokin公司签定了技术与生产许可协议，授权这两个公司使用其高压负载技术，不过这些产品将有一部分划归NEC所有。（方曦）
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