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液晶（Liquid Crystal）是一种介于固态和液态之间、具有规则性分子排列的有机化合物。如果把它加热会呈现透明的液体状态，冷却后则会出现结晶颗粒的浑浊固体状态。液晶显示器（英文缩写为LCD，Liquid Crystal Display），采用数字显示技术，通过液晶和彩色过滤器过滤光源，在平面面板上产生图像。LCD可分为扭曲向列型（TN－LCD）、超扭曲向列型（STN－LCD）和薄膜晶体管（TFT－LCD）等几种。其中，TFT－LCD已成为LCD发展的主要方向，TFT－LCD的每个液晶像素点都是由集成在像素点后面的薄膜晶体管来驱动，从而使TFT－LCD在色彩、亮度、对比度、反应速度等方面接近CRT显示器，是目前最好的LCD彩色显示设备。下面谈到的LCD均指TFT－LCD。
一、液晶显示器的主要特点
与传统CRT显示器相比，液晶显示器主要有以下优点：
1．节省空间
传统显示器由于使用CRT，必须通过电子枪发射电子束到屏幕，因而显像管的管颈不能做得太短，当屏幕尺寸增加时就会急剧增大整个显示器的体积和重量，TFT液晶显示器通过显示屏上的电极控制液晶分子状态来达到显示目的，即使屏幕加大，它的体积也不会成比例增加，一般而言，LCD显示器的厚度，无论屏幕尺寸多大，都控制在20厘米以内，而且在重量上比相同显示面积的CRT显示器也要轻得多。
2．节约能源
CRT显示器需要加热电极元件使电子枪以极高的速度发射电子束，所以我们经常会感觉CRT发热很厉害，这也是CRT耗能的主要原因，而TFT液晶显示器由于电能只耗在电极和驱动IC上，因而耗电量比传统显示器要小得多。一台15英寸LCD显示器功耗大约是一台17英寸CRT显示器的1/4左右，再把LCD显示器能够降低空调制冷费等因素考虑进去，节电的效果相当明显，对降低产品的总体拥有成本十分有利。
3．有利于健康
这应该是LCD显示器最大的优势。传统显示器由于采用电子枪发射电子束，打到屏幕上会产生辐射，尽管CRT显示器在减轻辐射方面想了很多办法，但仍然是无法根治的。在这一点上，TFT液晶显示器具有先天的优势，它基本称得上是“零辐射”产品，只有来自驱动电路的少量电磁波，由于液晶显示器不需开散热孔，只要将外壳严格密封即可排除电磁波外泄。TFT LCD无辐射、无闪烁，加上色彩柔和，可有效减轻使用者眼睛的疲劳感，LCD真正可称作健康显示器，所以在一些对辐射问题比较敏感的场所，如证交所、医院等单位，正在广泛应用LCD显示器。随着人们对自身健康的日益重视以及LCD显示器价格的逐渐下降，相信越来越多的人会选择LCD显示器。
4．显示风格独特
首先LCD是完全纯平的显示，液晶显示技术不仅免除了笨重的显像管，使用纯平面的玻璃板，没有任何方向的凸起，外型扁平、轻巧，而且液晶显示画面清晰、柔和，有更真实、更饱和的色彩效果，表现影像画质更准确。不少朋友非常喜欢液晶显示器独特的显示风格。
与CRT显示器相比，液晶显示器的不足主要在以下两点：
1．显示效果尚有不足
由于传统显示器的显示屏幕采用荧光粉，通过电子束打击荧光粉而显示图像，因而比液晶的透光式显示更为明亮，色彩也更为鲜艳，尤其在可视角度上比TFT液晶显示器要好得多（几乎不存在可视角度的问题）。而在显示反应速度上，传统显示器也更具优势，几乎没有延时的问题。
2．价格过分昂贵
液晶显示器目前最大的劣势在价格上，同样尺寸的LCD比CRT要贵许多（约为5倍），还不是普通消费者所能承受的。
二、液晶显示器的市场概况
随着液晶显示器技术的不断提高和逐步成熟，它正在成为显示器市场的新热点。目前限制液晶显示器普及的最大原因，就是价格。专家预计只有当液晶显示器的价格降到同样大小CRT显示器的1.5倍左右时，液晶显示器才会被大量接受。随着低温多结晶Si－TFT技术的成熟与我国台湾省即将大规模生产带来的综合成本降低，TFT－LCD的有望在两三年后占领显示器30％以上的市场。另外据专家研究，19英寸应该是普通家用显示器的最大尺寸，而再往后走，对健康无害的LCD（液晶显示器）将有可能逐步进入家用市场，目前15英寸（相当于17英寸普通显示器显示面积）LCD的价位最低已降到了
9000元以下。要能降到5000元以下，预计就可能开始大规模进入家庭。
液晶屏的主要产地为日本、韩国，中国台湾依然没有达到量产，因此价格难以快速下降，目前十四英寸液晶屏，市场价都在七、八千元，而十五英寸的液晶屏价格则高达万元。然而，从国际市场来看，液晶显示台式电脑的使用率正不断提高，在发达国家渐成普及之势，美国、欧洲等地所占比率达到40％左右，而日本则超过50％，即使在我国，液晶显示器的市场也在不断扩大，采用液晶显示器的品牌机已批量上市，液晶显示器在DIY零售市场也受到一些玩家的追捧，逐步在显示器市场占了一席之地。
三、液晶显示器的选购要点
由于LCD与CRT在工作原理上完全不同，LCD显示器在选购上，既有与普通CRT显示器类似的注意事项，更有一些特殊的选购要点。在选购LCD显示器时，首先应重点考察与普通CRT显示器不同的特殊技术性能。
1．视角大小
由于显示原理的制约，LCD显示器必须从正前方观赏才能够获得最佳的视觉效果。如果从其它角度看，则画面会出现不同程度的亮度变暗、颜色改变等问题。可视范围是指从画面中间，至上、下、左、右四个方向画面清楚的角度范围。数值愈大，范围自然愈广，但四个方向的范围不一定对称。一般地，140至160度的可视角度应是LCD显示器的基本指标。此外水平与垂直的观赏角度最好能够相同。
2．亮度与对比度
亮度值愈高，画面自然更为亮丽。亮度的单位是德拉（cd/m2）。一般的LCD亮度值为150 cd/m2左右，而某些则能达到 250cd/m2以上。目前国内能见到的TFT液晶显示器亮度基本在200cd/m2左右。液晶显示器亮度对显示效果影响很大。还要注意有的LCD显示器有亮度不均匀问题，在屏幕的中央部分非常明亮，但在接近边缘部分，亮度却降低不少，在购买时应注意挑选。对比度越高，色彩越鲜艳饱和，还能显现出立体感。对比度低，颜色显得贫瘠，影像也变得无立体感。目前液晶显示器对比度值的差别很大，从100:1到300:1，甚至更高。但对比度并非越高越好，要与亮度搭配得恰到好处，才能够呈现美观的画质。
3．反应速度
响应时间反应了液晶显示器各像素点对输入信号反应的速度，此值愈小愈好。响应时间越小，显示快速运动画面时才不会使用户有尾影拖拽的感觉。测量反应速度或回复时间的单位是毫秒，系单个像素由亮转暗并由暗转亮所需的时间。大多数LCD显示器的反应速度介于50ms至100ms之间，不过也有少数机种可以达到30ms。数值愈小，代表反应速度愈快，显示视频画面的效果就越好。
4．是否有数字接口
大多数应用于桌面系统的LCD被设计成接收模拟信号，而非直接由PC产生的数字脉冲信号。这主要是因为目前桌面系统中的绝大多数标准显卡仍然是在将视频信息由最初的数字信号转化为模拟信号之后再传送给显示器显示。由于LCD本身仍然只能处理数字信息，因此当从显卡接收到模拟信号之后，LCD需要将模拟信号再还原为数字信号后进行处理，会损失不少信息，导致画质变差，为了解决上述问题带来的显示质量损失，最新的桌面LCD具备全数字接口，数字式产品的画质更加精良，但价格更贵，且需要配合特殊的带数字输出接口的显卡。
5．色彩数
几乎所有LCD目前还只能显示高彩 (256K色)，因此许多厂商使用了所谓的FRC (Frame Rate Control)技术以仿真的方式来表现出全彩的画面。LCD显示灰度的能力也不及CRT，不过在正常的使用情况下眼睛是无法察觉的。
6．像素间距
LCD显示器像素间距（Pixelpitch）的意义类似于CRT的点距（Dotpitch）。CRT的点距会因为遮罩或光栅的设计、显卡的种类、垂直或水平扫描频率的不同而有所改变。LCD显示器的像素数量则是固定的。因此，只要在尺寸与分辨率都相同的情况下，所有产品的像素间距都应该是相同的。
7．扫描频率
LCD的刷新频率指显示帧频，与屏幕扫描速度及液晶材料的响应速度有关，由于液晶材料的响应速度不是很快，所以即使刷新频率较低也不容易感觉到闪烁。由于像素的亮灭状态只有在画面内容改变时才会有所变化，而LCD显示器则是依靠背光以及控制液晶的状态来显示画面。背光的光源一般为荧光灯，其光线的频率约70kHz，这比CRT显示器最高100Hz左右的刷新频率高得多。所以即使扫描频率很低， LCD显示器的屏幕也不会像CRT显示器那样有闪烁感。
8．分辨率
由于显示原理的差异，液晶屏和普通CRT显示器不同，其屏幕分辨率并不能随意设定，一般都有个最佳值。除此之外的其他分辨率，或无法设定，或效果不好。传统CRT显示器对于所支持的分辨率较有弹性，但LCD只支持所谓的真实分辨率，只有在真实分辨率下，才能最佳显示影像。所以，选择LCD时，一定要确保它能支持你所使用的应用软硬件的原始分辨率。千万不要盲目地相信分辨率要越高越好。要记住LCD液晶显示器是不同于一般CRT显示器的。如果你日常使用要求XGA 1024×768的分辨率，那你最好确定您的LCD液晶显示器可以支持原始XGA的分辨率，不多也不少，这样最好。
总的来说显示器是一种很主观的产品，选择时，除看具体的技术指标外，你自己的主观感觉很重要，不管具体的指标怎样，起码要自己看上去感觉很舒服。 （成都 龙月）
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