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??软件巨头微软公司旗下的因特网服务商―――微软网络正准备迎击新合并的美国在线时代华纳公司，希望其海外势力和技术优势能够胜出。
其主要竞争对手美国在线时代华纳，在一月1062亿美元的合并后开始综合运转。微软网络也计划出台新的赢利方案，包括一个数字音乐订购服务和更好的即时信息来挑战美国在线的主导产品。作为因特网服务提供商的微软网络拥有400万用户，而美国在线拥有2700万用户，组成了其因特网服务的旗舰。而且合并后，美国在线时代华纳声称综合其因特网、杂志和有线业务总共拥有1．3亿用户。
但是，因特网分析家JupiterMediaMetrix认为，微软网络的优势是可以接近访问其网站的2．3亿独立用户，其中包括在线旅游网站Expedia和电子邮件网站 Hotmail。而且，微软网络可能进一步开发利用与微软的关系，这取决于微软对去年针对微软的联邦反托拉斯法案的上诉结果。
分析师们认为，作为微软一部分的微软网络拥有财政上的自由度，允许在赢得市场占有率时损失资金，例如微软网络大胆的打折措施赢得了业务的红火，可能正吃进母公司的财政。
微软网络始终在国际市场发展迅速，分析师们称，美国在线在这方面发展缓慢很难构成威胁。Mehdi称，公司在这些市场的投资领先，雇用本地员工，找到了迅速发展的途径。公司没有采用有许多框框的接入模式，这使公司发展更快，使服务本地化。他还说，微软网络覆盖33个国家和17种语言。美国在线在美国有先入者的优势，美国之外微软网络拥有优势。但是，美国在线时代华纳现在可能成为越来越危险的对手，特别是因为其领导层最近表示，海外的扩展将是其优先战略之一。 Visse说，微软和微软网络始终定位在应用技术使人们的生活更好。美国在线时代华纳的合并使其不仅是一家拥有电影工厂、电视节目和杂志资产的媒体公司。它是否真的将成为领导和创造技术的公司呢？Forrester的Kasrel说，美国在线始终是媒体公司，即使在1996年收购了浏览器制造商Netscape之后也是。
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