春节期间几大ISP免费上网的“牛刀小试”,使很多网民乐观地认为,今年最终将迎来一个“免费上网年”。然而,业内人士指出,此“免费”非“真免费”,尽管今年网民肯定将品尝更多的“免费蛋糕”,但网上的“共产主义时代”还不会这么快就来到你我身边。
263集团市场部的顾欣认为,今年更充分的市场竞争,会使网费加快向市场边际价格靠拢,但不可能是“零价格”,除非找到更好的创收途径,否则现在ISP们的免费活动就只能算是一种“促销手法”,而非一种经营模式。
谁都知道“免费”是柄双刃剑,但从去年暑期以2911等为代表,“免费潮”一浪高过一浪,并在市场上屡试不爽。“免费”大旗一方面成为ISP新秀出人头地的招牌,另一方面,却也变成老牌ISP扩大势力范围的工具。世纪互联去年于价格战的高峰期,四处在报纸上发表文章,核心内容是“天下没有免费的盛餐,盛名之下,其实难负,厂商应该打内容牌、服务牌”,可在春节中的“免费大合唱”里,世纪互联却成了北方ISP的领头羊。又比如263,几乎在每次接入价格战中,都有它的身影,而且通常是始作俑者。有一种观点认为,接入价格的“江河日下”是大势所趋,最终结果却是具备强大电信背景的大型ISP一统江山。
中国电信出租给中小ISP们的出口带宽和中继线收费今年仍会下调,这为有条件地开启免费上网之门提供了物质基础。但无论怎么下调,中国电信带宽和中继线资源不可能白送,这两部分的租用成本约占一家ISP总运营成本的80%。国内网上广告市场尚不乐观,电子商务也没看到什么腾飞的迹象,运营商在ISP方面的收入仍是全年的重中之重。反观ICP们,“收费”呼声不断,挖空了心思开辟财源,比如开辟短信息服务等等。在“赢利”成为主旋律的今天,ISP们怎么可能逆潮流而动,真去“赔本赚吆喝”呢?说穿了,所有免费都只能是有条件的免费,最终还是为了“薄利多销”。
在今年看来,“免费”还拔不到“恶性竞争”的份上。去年国内家电业全行业亏损,有人因此为ISP市场的价格战忧心忡忡。但对比欧美一些发达国家,我国上网费用在条件成熟后,确实还有一降再降的空间。而且,只要“网民”在中国还是一个特定称谓,接入市场的蛋糕就还没有吃完。我国网民一年后再翻一番达到4000万的可能性绝非纸上谈兵,让网民经常尝点价格上的甜头有助于尽快把这个市场继续做大。去年底,罗马尼亚电信公司将每天7时至22时上网话费下调50%,一个月之内,新上网的公司和个人就分别增加了140%和100%。
当然,价格不应该成为惟一的市场调节杠杆,没有足够的实力,用户只能享受到所谓“免费上网”的广告效应,而不会得到真正回报。以前某些免费上网活动,由于准备不够充分,结果由于短时间内用户过多,网络速度慢、上网困难、经常掉线,用户电话费大幅增加,效果适得其反。这次春节期间的免费活动,看来相关ISP厂商还是做了不少准备,服务质量都还说的过去。无论如何,“免费上网”不能只成为商家的幌子,应真正让上网者觉出实惠,而非“补了西墙、拆了东墙”。网上一位朋友的留言,代表了很多网民的心声,顺便也给ISP们提个醒:“如果速度太慢,再免费也不会有什么效果,拜托先把速度提上去吧。”(张旭光)
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