前因
所谓“最后一公里”最早是指电信服务商在公用模拟电话通信网建设中接入工程的入户接入部分,后来在Internet网络建设中被引用,用于表示用户到Internet网络的高速接入问题中Internet主干线到用户之间狭窄的信息通道所形成的进入网络的“瓶颈”。而因这个“瓶颈”形成的速度慢的问题一直困扰着相当一部分用户和Internet服务商。为解决这个问题在全世界有许多Internet问题解决服务商都在为此而努力,而问题的根结就在于网络的接入。
现有的网络接入有多种实现途径,最常见的是电话线接入,还可以通过有线电视网接入、宽带线路接入、卫星接入等等。电话线接入之所以拥有最广泛的应用范围,关键在于电信系统的电话线路普及。但是这种类型的接入却有着几个极大的问题:
1.由于电话线路最大只支持64k的传输速率,加之用户又多,所以线路常常拥挤不堪,不堪重负,如同老牛拉破车。
2.电话线路是模拟线路,只能传送模拟信号。必须通过调制解调器来进行转换,这样一来变得很不稳定,就会出现通常的断线现象。
正是因为上述的原因,使得很多的Internet用户怨声载道。这个问题在我国显得尤为突出,我国Internet用户目前基本都通过电话线拨号上网,由于频带狭窄,不仅速度慢,而且费用高,有时连接一个站点或下载一个文件要等待数十分钟甚至几个小时,在网上获取等量信息所支付的费用是美国人的几十倍。所以,Internet对中国用户来说是“花钱网”,这极大地限制了中国用户的发展。但是由于我国的Internet事业发展起步较迟,原有的电信基础设施也较差,直到20世纪90年代末期我国才提出了进行“最后一公里”建设工程。
接入网
前面说到“最后一公里”的关键在于网络的接入,网络接入系统也称接入网。接入网早在80年代就已经存在,但是接入网一词却是近年出现的,人们对它的理解各不相同。国际电联关于接入网的框架建议(G.902)和我国的接入网体制规定并描述了接入网功能结构、接入类型、业务节点、网络管理接口等相关内容,从而为接入网下了一个较为公认的定义。根据G.902建议和我国的接入网体制,接入网是由业务节点接口(SNI)和相关用户网络接口(UNI)组成的,为传送电信业务提供所需承载能力的系统,经管理监控接口进行配置和管理。因此,接入网可由三个接口定义组成,即网络侧经由SNI与业务节点相连,用户侧由UNI与用户相连,管理方面则经管理监控接口与电信管理网(TMN)相连。业务节点是提供业务的实体,可提供规定业务的业务节点有本地交换机、租用线业务节点或特定配置的点播电视和广播电视业务节点等。SNI是接入网和业务节点之间的接口,可分为支持单一接入的SNI和综合接入的SNI。支持单一接入的标准化接口主要有提供ISDN基本速率(2B+D)的V1接口和一次群速率(30B+D)的V3接口(主要指ISDN类型接口),支持综合业务接入的接口目前有V5接口,包括V5.1、V5.2接口(主要指DDN和ADSL类型接口)。
现有的接入网类型主要是电话线路、ISDN线路、有线电视线路、xDSL线路和DDN线路接入。前两种属于窄带接入方式,后三种同属宽带方式。“最后一公里”工程的最终结果就是要让所有的入户接入都使用宽带方式。在发达的欧美国家,这一目标已基本实现。其关键原因在于他们的电信基础投入大,设施较好,基本实现了光纤入户,也就是说基本在“最后一公里”实现了DDN接入。
中国接入网的努力
由于我国现有的电信基础设施较差,实现光纤入户还比较困难,但是如果最后一公里建设不成功就会直接影响到中国Internet事业的发展。鉴于这一点,中国国家科学院和国内的一些Internet服务商一直在研究如何根据现有的中国线路来实现宽带的“最后一公里”。
资料1. 目前,我国有线电视网已覆盖了全国70%的城市和50%的国土面积,用户达8000万,收视人数已超过3亿,而且每年以500万户的速度递增。有线电视网的频带很宽,约为电话网的一万倍。然而,目前我国有线电视网只传送约30套电视节目,仅占用带宽约1/3,其余2/3带宽则闲置着,造成了极大的浪费。
1999年,由清华大学信息工程学院李衍达院士领导的信息网络研究小组经过近两年的开发,研究出了“宽带多媒体数据广播系统”,该系统充分利用了有线电视网络宽阔频带资源和高速传输能力,用有线电视网取代电话网作为多媒体数字信息通道接入因特网。
资料2. 1999年3月华为集团的HONET综合业务接入网获得信息产业部颁发的入网许可证,HONET是Home Optical Netwerk(家庭光纤网络)的缩写。HONET综合业务接入网系统具有电话、数据、视像三网合一的业务和功能,集光纤接入、无线接入(WLL)、铜缆接入(HDSL)于一体,能以星形、链形、树形、环形等灵活的方式组网。它在每个光纤网络单元ONU处可为用户同时提供电话接入业务(普通电话,投币电话,传真,CENTREX等),数据接入业务(窄带ISDN,DDN,E1租用线,子速率等)、2/4线音频专线(铁路专网)、视像接入业务(如CATV)等。
资料3. 1999年年中,广州和深圳特区分别开通了ADSL的服务,开户费用为3900元,个人用户月租封底费用为:169A类250元/月;169B类420元/月。
资料4. 2000年6月,北京电信工程局与北京京信英华网络技术公司主办“互联网最后100米宽带接入电信解决方案展示会”,至此北京电信表示将积极推广ADSL、HomePNA等新技术,加快解决互联网宽带接入家庭的问题,为网民提供价格便宜、长期在线、轻松上网的实用环境。
资料5:2000年7月,南京“超级通信网络”建成并正式对社会开放。这项投资巨大的网络工程,使南京通过光纤全城互联,形成庞大的宽带多媒体网络,为百万市民带来全新的宽带多媒体通信体验,江苏省国民经济信息化进程也借此跨出了实质性的一步。
最后一公里的障碍
虽然我国在“最后一公里”的接入问题上做出了诸多的努力,但是进程仍旧十分缓慢。其问题在哪里?
记者从电信部门了解到,由于我国在Internet基础设施建设发展上起步较迟,对于新兴技术和市场前景了解和分析也不够深入,导致走了一些弯路。比如花了很大代价来推广ISDN,但是ISDN终是窄带接入技术已面临淘汰,所以用户不多,很难收回成本,造成短期内无法上马新的项目。
所以最初的电信在接入问题上的升级设想是:
1.首先让用户升级为带宽提升并不多的N-ISDN。
2.在适当的时候,面对CableModem的挑战,再升为ADSL。
但是由于各种竞争势力的出现,如:一直在讨论的有线电视系统是否能对用户提供Internet的服务问题的明朗化;我国即将加入世界贸易组织(WTO),中国电信市场将对外开对等等。所以一直到近一年时间里,电信部门在面临巨大竞争压力的情况下,才开始着手“最后一公里”工程方面工作,但是即使在这种情况下其进程仍旧不快,目前只有广东、上海的部分地区实现ADSL接入;北京、江苏、四川等地区在筹划中,别的地区仍旧没有什么明显的动静。
记者还从电信部门了解到,线路陈旧、工程量大等问题也限制着这一发展。国内很多线路都已铺架了相当长的时间,每年检修花费很多人力物力都忙不过来,更不要说更新宽带线路。即使利用现有线路实现接入改造其工程量之大也是无法估算的,所以只有慢慢地一点一点地改造。
除上述原因外在记者与电信部门的交流中,他们表示一些内地省份对于互联网缺乏认识、不关心、不了解互联网的潜在价值,支持太少。认为此种投入不能带动本省的经济发展及生产总值的增长,属于无用投资。所以造成了只有一些发达省份和城市在接入方面有大的发展,而多数地区仍处于停滞不前的状态。并且国家在这种项目上由于缺乏经验,也不提倡进行大幅范围的改造,只是在少数地区先进行试验性的工程,有了成功先例之后才能逐步推广。
慢归慢,中国的“最后一公里”工程却是实实在在地进行着,宽带接入已经不再是个梦。
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