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在去年，互联网还是令全世界投资者着迷的新事物，只要有互联网公司存在的地方，似乎都能够感觉到CMGI公司的“无形之手”，这家雄心勃勃的风险投资公司在世界各地“播种”，以致在70多家互联网公司都拥有不同数额的股份，成为地地道道的网络公司孵化器。
CMGI公司总部设在马萨诸塞州的安多佛小镇，前身是一家直销公司。1994年1月，CMGI公司卖掉直销业务，完全转变为风险投资公司。从1994年上市至今，CMGI经历了6次拆股，2000年年初时股价高达158美元，公司的回报率达到3750％，令许多投资者喜出望外。但自2000年4月互联网泡沫逐步破灭之后，这家公司的股价一路下滑，跌至去年底的3美元，只是近期纳斯达克市场科技股反弹，才将股价推至6美元。CMGI公司走过的历程成为网络公司盛极而衰的缩影。
昔日辉煌CMGI专门投资于初创的小型网络公司，投入200万至500万美元，待其上市之后再以高价出售股票获取利润。每个月公司收到的投资申请高达500个，CMGI从中精挑细选有发展前途的公司，选择10家左右进行第一次接触，而最终能够让CMGI动心的不过几家而已。
在过去几年里，CMGI做了几笔漂亮的投资：1994年向书籍连线公司（Boolink）投资70万美元，之后以7200万美元卖给美国在线公司（AOL），回报率超过100倍；1996年以每股67美分的价格买下地理城市（GeoCity），1999年初卖给雅虎时，该公司市值已达到每股100美元，这笔当年只有200万美元的投入，变成了9亿美元，回报率为450倍；1997年，CMGI以13亿美元价格将卷轴（Reel）公司卖给好莱坞娱乐公司，而CMGI对卷轴公司的投资只有200万美元。当1999年纳斯达克市场以87％的回报率为“网络年”划上句号时，CMGI公司更是以870％的回报率奉献给投资者。
CMGI公司总裁大卫?威瑟雷尔被称为“网络魔术师”，他拥有CMGI公司11％的股份，身价一时高达60亿美元。人们对威瑟雷尔的崇拜一点也不亚于比尔?盖茨，
股东们纷纷索要他的签名，更有意思的是，最近几年来总有一些股东自发前往CMGI总部“朝拜”，庆祝他们在投资方面“英雄所见略同”。康柏、微软等美国著名高科技公司也纷纷向这家风险投资公司注资，尤其是康柏拥有CMGI公司18％的股份，以期从中分一杯羹。
风云难测
然而天有不测风云。2000年冬天，美国东部地区出现了少见的寒冷天气，CMGI这个网络孵化器也遭遇“低温”考验。2000年12月20日，一年一度的股东大会在波士顿召开，与1999年的欢庆气氛相比，此次年会简直成了一次声讨大会。一位60多岁的退休人员对2000年CMGI股价大幅缩水十分不满，指着威瑟雷尔说：“你也许很有想法，但你在管理和运营公司方面并不在行，为什么你还在负责这家公司？”威瑟雷尔解释道：“如果只有我们一家风险投资公司有如此差劲的业绩，我当辞职，但情况并不是这回事。”
CMGI股价下跌的根源在于其投资的众多网络公司景况不佳：一部分处于亏损状态，另一部分迟迟不能上市，还有一些因资金不足，等不到上市就不得不关门歇业了。据初步统计，CMGI公司目前持有13个公司的大部分股份，另外在50家公司拥有少量股份。在其持股的公司中，最著名的要数远景（AltaVista）公司了。
打击不断
远景公司是美国第二大搜索引擎公司，2000年初向美国证监会提交了上市申请，但由于网络股不受投资者关注，上市计划一拖再拖。后来公司首席执行官斯切罗克在接受记者采访时表示：“一旦公司的赤字变成黑字，我们将接受耽搁已久的上市计划。”但未等远景公司赢利，斯切罗克就不得不于2000年10月辞去总裁职务。今年1月10日，远景公司从美国证监会取回了上市申请计划。未来能否上市，还取决于公司7月31日前能否实现赢利。CMGI拥有远景公司81％的股份，这个消息对CMGI公司不啻当头一棒。此外，CMGI公司近来还遭受一连串的打击。2000年11月，CMGI投资的在线销售健康产品的自然母亲（MotherNature）公司倒闭，随后，其投资的网上家具公司也宣布破产，CMGI蒙受不少损失。
CMGI目前承受着越来越大的压力，公司决定检讨目前的投资战略，将持有大部分股份的公司由13家减少到5家，并于1月19日召开网络和电话会议，与分析师们共同讨论公司目前的处境。素有“网络魔术师”之称的威瑟雷尔能否将CMGI带出困境，许多指望CMGI奶水的新兴公司可能比他还着急。
（周德武）
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