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■几年来的电信改革，大致是基于电信原有大饼上的重新分割，如将中国电信一分为四。
■刚跨入新世纪没几天，铁通终于获准成立了，独立经营进入电信市场。
■为了适应即将到来的全球化竞争，我国政府选择了内部先引入竞争机制，让自己先强壮起来。
铁通终于来了！中国铁通公司的正式成立，使自己终于从各界雾里看花式的猜疑中走了出来，并准备向中国电信为首的电信运营市场发起“冲击”了。
猛虎下山
由于此前国内已有中国电信、中国移动、中国联通、中国网通、中国卫星和吉通共6家电信运营商，中国铁通拿到的应当是国家发出的第七张电信运营的牌照。但这家由铁道部控股、铁路全路14个铁路局等共18家股东共同出资组建的电信运营企业，被各界视为仅次于中国联通，能对国内的电信市场格局，尤其是对现在由中国电信占垄断地位的固定电话运营，形成有效刺激的新生力量。
铁通公司依仗的是覆盖全国6.5万公里铁路沿线的通信网络和12万公里长途通信线路的资源。其中4.2万公里的干线光缆和4593公里的数字微波，就足以使铁通傲视除中国电信和中国联通以外的各路英雄了。而且铁通拥有珍贵的经营固定电话的牌照，这对于开放步伐日渐加快的国内电信市场来说，先到手的牌照本身就是最宝贵的资源。
成立之初，总资产136亿元的铁通已毫不掩饰自己的强劲势力。具有完整的技术装备和成熟的通信管理、生产、维护体系的铁通，在全国4个直辖市和25个省会城市都设置了分公司，已经开始准备开展固定电话、互联网、数据通信、IP电话等业务。据了解，中国铁通公司已建成国内28个城市的IP电话网，还将扩大覆盖范围到100个城市；开通运营覆盖36个城市的互联网以及覆盖700个城市的无线寻呼网；采用最新技术的电视电话会议网，覆盖全国70个大中城市。
而且新的资费政策对于铁通也十分有利。国家目前允许新成立的电信公司实行新的收费价，暗示铁通日后提供的电信服务在价格上可能比现时收费要低。竞争日趋激烈的中国电信市场将再添一头“猛虎”。
大势所趋
其实我国的铁路通信已有120余年的发展历史。伴随铁路建设的不断发展，铁路通信早已形成了体系完整、覆盖全国、稳定可靠、功能齐全的综合性通信网。作为我国最大的通信网之一，铁路通信网与公用通信网相辅相成、互为支持和补充，在国民经济和现代化建设中发挥了重要作用。但是由于现行体制的制约，我国铁路通信基本上还是生产型、封闭型的。长期以来只为运输生产服务，尚未对社会开放。一方面，通信信息资源大量闲置和浪费，长途线路利用率仅20％至30％左右，不能实现对国有资产的保值增值。另一方面，自我改造、自我发展的能力不足，基础通信网不能按照通信行业规律面向社会进行市场化经营，实现自我积累、自我发展；致使铁路通信网络整体功能较弱，原有的网络优势正在逐步丧失。铁路通信和信息没能实现有机融合，没有为铁路创造应有
的经济效益和社会效益。
形势所迫，大势所趋。
不可否认，铁通是铁路体制改革催生的。铁路体制改革的总体目标，是实现网运分离。将铁路通信资产、人员从运输主业中剥离出来，按照现代企业制度要求组建铁通公司，成为独立的法人实体和市场竞争主体。这不仅符合铁路网运分离的方向，更是铁路企业结构调整、减员增效的重大举措。
另外，铁道部也有自己的“私心”。近年来，公路、民航等各种运输方式发展迅猛，客货运输市场竞争加剧，铁路传统的客货营销手段已远远不能满足铁路运输参与市场竞争的需要。铁路通信加快改革、走向市场以后，有利于铁路运输与市场的对接，可以利用现代网络技术与信息技术建立客货运输电子营销系统和信息服务平台，为旅客和货主提供集铁路运输和客货信息于一体的全方位服务，从根本上改变目前铁路运输在路内封闭运行的状况，扩大铁路运输市场份额。
而且我国电信市场打破垄断、引入竞争是大势所趋。近年来，我国电信业的改革步伐不断加快，以信息产业部组建为龙头，实现了邮电分营、分割中国电信、联通重组、资费下调等一系列重大改革，旨在建立公平，有序竞争的电信市场架构。按照电信体制改革的方向，国家将逐步开放电信市场，对包括铁路通信专网在内的各专业通信资源加以有效利用，从而满足市场的需求。铁通作为市场竞争主体，进入公众电信服务市场，既充分利用铁路通信的网络资源为社会提供通信信息服务，又有利于国内电信市场竞争。
从国际国内经济发展潮流看，通信业属于高回报、高效益经济，发展十分强劲。铁路通信只有走向市场，才能形成自我积累、自我发展的良性循环机制，才能从市场中获得更多的经济效益，从而为加快铁路通信网络建设和技术改造，提高现代化水平创造物资条件。
庆功尚早
但铁通现在想举杯庆功，还为时尚早。尽管中国铁通公司的入局，被视为是进入新世纪以来电信业的头等大事。但是否能真正打破中国电信在固网领域独家垄断的局面，形成“双寡头垄断竞争”（即第二家营运商占有20％以上的市场份额），重新划分现有电信业利益格局，还有很长的路要走。
有人指出，铁通的网络现状不容乐观。事实上在沿海地区，铁通的光缆带宽多数在2.5G左右，甚至只有600兆，在一些地区还只是铜轴电缆；而新兴电信公司的每根光纤带宽则在10G以上。在老少边穷地区，铁通虽有优势，却也少有客户。以这样一张网来参与电信业的竞争，虽然初期能招徕一些客户，但明显后劲不足。显然，现有网络的改造和更新，将是长期而又艰巨的任务。而且网络改造的资金，光靠铁道部的供血是远远不够的；如何筹资是铁通将面对的现实问题。
相比起移动业务，固定电话的利润要少得多，这也是联通为什么一直致力于移动通信的原因之一。铁道部于1997年先后成立的两个经营性实体―――中铁通信中心和中铁寻呼公司，虽然已经为铁道部贡献了10个亿的年营业收入、100万个住宅电话用户（铁路内部）和140万无线寻呼用户；但寻呼业已经是明日黄花，从1999年以来一直在走下坡路。而通信这一块，由于长期是为铁路内部服务，所以它的实际利润是不高的。在互联网、数据通信、IP电话等领域，比起其他几大运营商来铁通也并不占强，甚至在某些方面还很孱弱。
铁通的庞大机构也令人担忧。中国联通即使在国讯并入后也才2万人，而铁通经过减员后仍有6.5万员工。这些人大部分是在铁路这棵大树下习惯了乘凉的职工，且一家几代同吃铁路饭的人不少，应对市场的风雨确实不那么容易。
有业内人士还指出，铁通所得意的价格优势只不过是国家对中国电信严加控制的结果，但今后中国电信业的改革方向是逐步放松管制。况且作为一个全国性的大企业，在电信业的改革进程中，国家往往是管大管不了小，各地电信公司会利用各种手段来压价竞争，这是铁通必须正视的问题。
所幸铁通已经意识到现实的挑战，并表示在体制创新同时，将实现技术创新。通过扩大网络能力、大力采用先进技术、不断提高服务质量，加快铁路通信现代化进程，实现铁路通信改革目标。
一系列的改造已经加快。对于基础网络建设，铁通准备利用铁路现有的丰富光缆资源，建设高技术、高质量、大容量的光传输网和宽带接入网，满足各类企业和集团客户信息传送和网络带宽的需求。并完善网络组织，提升网络层次，实现数据网、互联网的优化和升级，为铁路运输信息系统建设提供网络支撑，为不同客户提供铁路数据网、互联网服务。尤其是准备采用先进技术和国内外一流设备建设数据交换中心、网管中心、计费中心、信息服务中心和客户服务中心，使铁路通信的技术装备达到国内一流水平，使铁路通信网的基础设施日益完善，充分发挥铁路通信网的整体功能。
铁通还明确提出，要全面提高铁路通信服务质量。首先要提高网络安全质量，加强铁路通信基础设施的检查和维护，保证铁路通信网的安全畅通，为客户提供高质量、全天候的网络运行保障。其次是提高通信服务质量，制定通信服务标准，实行有针对性的营销服务，组建客户服务中心，用一流的服务吸引客户，树立铁路通信的良好形象。第三是加快提高网络管理质量，建立网络管理体制和技术规范，对网络进行系统规划和分级管理，实现网络管理的规范化和制度化。
铁通来了，结束了漫长的等待，带来了更多的期盼。我们盼望这只下山猛虎能让中国的电信市场，上演一场龙争虎斗的好戏。（刘晓峰）
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