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GPRS，通用无线分组交换业务的英文简称，俗称2．5代通信技术，其应用将带动一大批新的移动信息业务的发展。中国移动今春即将开通这一新业务――
2000年，WAP（无线应用协议）的提出，曾让人们对移动上网充满了憧憬，但现实中，由于正在使用的第二代移动通信系统（GSM）网络主要用于语音业务，数据下载速度慢且非常不方便，无线应用协议在第二代系统上的应用十分有限。WAP手机成了时髦却不实用的东西。
如何实现在无线互联网络中畅游的美梦？
毫无疑问，第三代移动通信可以圆梦，但它的标准还在确定中，离人们还比较远。因此，一种新的业务――GPRS应运而生。
GPRS是什么
GPRS是通用分组无线业务（General Packet Radio Service）的英文简称，是在现有的GSM系统上发展出来的一种新的承载业务。在某种意义上，可以认为GPRS是GSM向IP和X．25数据网的延伸；反过来也可以说GPRS是互联网在无线应用上的延伸。在GPRS上可实现FTP、WEB浏览器、E―MAIL等互联网应用。
GPRS无线分组数据系统与现有的GSM语音系统最根本的区别是，GSM是一种电路交换系统，而GPRS是一种分组交换系统。
分组交换的基本过程是把数据先分成若干个小的数据包，通过不同的路由，以存储转发的接力方式传送到目的端，再组装成完整的数据。
在GSM无线系统中，无线信道资源非常宝贵，如采用电路交换，每条GSM信道只能提供9．6kb／s或14．4kb／s传输速率。如果多个组合在一起（最多8个时隙），虽可提供更高的速率，但只能被一个用户独占，在成本效率上显然缺乏可行性。而采用分组交换的GPRS则可灵活运用无线信道，让其为多个GPRS数据用户所共用，从而极大地提高了无线资源的利用率。在理论上，GPRS可以将最多8个时隙组合在一起，给用户提供高达171．2kb／s的带宽。同时，与GSM不同的是，它可同时供多个用户共享。从无线系统本身的特点看，GPRS使GSM系统实现无线数据业务的能力产生了质的飞跃，从而提供了便利高效、低成本的无线分组数据业务。
GPRS特别适用于间断的、突发性的或频繁的、少量的数据传输，也适用于偶尔的大数据量传输。而这正是大多数移动互联应用的特点。
由于GPRS网是通过软件升级和增加必要的硬件，利用GSM现有的无线系统实现分组数据传输，GSM在承载GPRS业务时可以不必中断其他业务，如语音业务等。所以业内人士普遍认为，GPRS是GSM向3G系统演进的重要一环，它的引入将大大延长GSM系统的生存周期，同时为3G的发展奠定基础。
2000年6月，摩托罗拉公司在英国推出了世界上第一个GPRS商用系统和第一部GPRS商用手机；8月14日，由摩托罗拉提供设备的深圳GPRS网络已经开通，成为中国及亚洲第一个GPRS商用系统。
2000年12月21日，中国移动在全国七省市进行长达半年的充分测试及试验基础上，与供应商签署了GPRS网络一期工程建设框架协议。
中国移动GPRS一期工程将主要面向东部发达地区、数据业务量较大的沿海开放城市和中部地区的省会城市，工程新建设备部分将采用爱立信、诺基亚、华为、摩托罗拉四个厂家的GPRS设备，同时对现网的GSM900／1800设备进行升级，涉及摩托罗拉、爱立信、北电、诺基亚、华为、西门子、阿尔卡特7个厂家的现网设备。
一期工程可望于今年春季完成，届时，将有一批新用户能率先感受GPRS带来的移动互联新天地。
GPRS带来的变化
以宽带和快速为标志的GPRS网络平台建成后，将为用户通过无线上网搭建宽广的舞台。用户不仅可以通过全新的GPRS手机随时在线，随时进入移动互联网的精彩世界，还可以将笔记本电脑通过GPRS手机随时随地接入互联网，实现移动和互联网的结合。GPRS网络的数据传输速率可达30－50kb／s，是现有GSM网传输速率9．6kb／s的3－5倍。而随着网络的发展将来可达到100kb／s。
用GPRS手机“永远连接、永远在线”将成为现实，即一打开手机，就自动连接在GPRS网上，用户不必担心上网时焦急地等待，精美的图片将瞬时呈现在你的手机屏幕上；身在异地的商务人士也可以通过手机进行文件传输等移动办公；移动电子商务也将大规模启动；移动娱乐也将为你打发掉无聊的时光。对于目前较受冷落的WAP而言，GPRS的启动将使WAP重现生机。
尤其令人感兴趣的是手机的位置服务或称定位系统。它是集无线终端和因特网平台于一体，自动确定手机用户所在位置并根据其位置实时提供所需的数据服务。
在去年举行的深圳高交会上，摩托罗拉公司和联通首次在中国国内向人们演示手机定位系统与城市电子地图技术结合的成果。“城市通”专门为展会制作了拥有详细信息内容的场馆地图。通过摩托罗拉在遍布会场的GPRS管道，使与会者通过GPRS、WAP手机可以享受到随时随地的信息服务。只要打开WAP手机，屏幕上就可出现整个会馆的分布图。想找商务中心，只要输入首拼字母，即可告诉你确切的方位；若
找洗手间，也不用满头大汗地在人群中左拥右挤，只需动动手指，就可以找到会场中离你最近的洗手间。如此方便的信息服务，使与会者赞叹不已。
业内人士认为，位置服务有很多内容可以开发，如通过无线信息服务提供商，查找你所需要的医院、餐厅、银行、加油站等等，还有汽车导航，都非常方便，而且你也可以让别人来找你，家人通过网页查询，可以方便地知道你的位置在哪里。
与过去的WAP手机计费方式不同，GPRS手机的计费是根据用户传输的数据量而不是上网时间来计算，因而能够做到“永远在线”，即只要你不浏览、下载、传输数据，哪怕你一直“在线”，也不要另外付钱，因而它的费用较按时计费的WAP手机更加划算；另外，由于WAP手机上网浏览网页，只能看专为WAP设计的网站，而现在这类网站还十分稀少，而GPRS手机则可以通过连接PC机来浏览普通的Internet网页，
比我们用普通电脑上网更方便、更快捷。
移动互联的未来
摩托罗拉公司董事长兼首席执行官克里斯托夫?高尔文在第十六届计算机大会演讲时说，科技正把人们的梦想变成现实，满足人们随时随地信息沟通的需求。尤其值得瞩目的是，无线通信与因特网的结合正在中国和亚洲形成一场产业革命，为广大发展中国家提供了很大的发展空间。
目前，全球共有10亿个有线电话用户，2．6亿人通过有线上网；与此同时，全球有4．75亿个移动电话用户。高尔文先生相信，到2003年，全球将有10亿台移动电话能接入互联网，而且5年之内，一半的互联网接入将通过移动电话进行。就中国而言，手机用户的数量将从2000年的6800万户增加到2004年的2．5亿户。到那个时候，我们可能每人有两到三部能同步工作、与因特网相连的设备。
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