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国内三大门户网站之一的搜狐网宣布裁员，数目接近五分之一，在搜狐之前，人人网、易趣网等先后裁员，“雅虎的业务量是我们的10倍，人员只有1000多，搜狐却有600多人”，搜狐网站负责人说，这是网站经营的需要。上周四，中国最大的电子商务网站8848主动拆分，两块分属不同领域的业务分别由两个子公司来经营，“两个孩子都长大了”。同一时间，价值1110亿美元的全球最大合并案在美获得通过，当天，美国在线和时代华纳的股价迅速攀升，在近日不景气的科技板块里面当起了“大个儿”。三件前后脚发生的事情，反映着一种风向：网络泡沫不但没有破灭，而且在朝着更扎实的方向发展。
网络泡沫，是2000年里普通人一提起网络首先联想到的名词，对这个名词的回答，用了中国网络整整一年的时间。
回答首先是一组数据。就在关于网络泡沫的议论沸沸扬扬时，中国网民总数正在翻着斤斗成长，到今年年中时已接近1700万，而到年底，有调查显示，北京市有上网条件的家庭，已经一半上网了。与此同时，过去两年网民抱怨的“网上内容太少”现在很少再有人提，因为有足够多的中文信息已经或正在通过网络传播，甚至北京市公安部门发出的病毒公告只需要放到网上就会不胫而走。
第二个回答是回应年初的预言。当时各主要媒体都发出预警，今年网站将死掉90％。到了年底，“网上商店平均每月关门三家”，从事购物统计的拉拉手交易平台负责人说，同一时间里却有4家开张。一年里，财经类网站赢时通被联想集团收购，两家归国留学生各自创办的公司搜狐和中国人网站实现合并，购并重组事件不断发生，网络产业结构调整稳步进行。
关于网站生生死死的议论，没有打乱传统企业的触网步调。TCL的吴士宏仍然吹起“天地人家”的互联网四部曲，要把这个老家电企业往新兴产业上引，海尔的张瑞敏仍然坚持把自己的头衔变成首席执行官，“信息高速公路上，人家开的是奔驰，我们连上高速的资格都没有”，这位CEO要求海尔的信息化战略与国际企业迅速接轨，在国外，通用电气正在成为“明日的电子商务新星”。
这一年里，中国政府第一次提出“以信息化带动工业化”，并着手制定信息社会指标体系，正是在以泡沫为外在形式的网络普及中，信息化成为共识。
第三个回答是，网络泡沫究竟发挥着怎样的作用。有专家用四句话概括：催生民族网络经济意识、催化传统产业借网升级、催促信息产业与世界同步、催生全民创业文化氛围。另一些人则认为，泡沫使网络发展膨胀过快，从而失去了生存的基础。
事实往往是两面的，但主要一面在什么地方？今天，可以肯定地说，网络泡沫的方向和主体是健康的。8848曾被称为中国最大的一个网络泡沫，一年里它不断变化、不断扩张，也引发了不少争论，“我做了8年传统商业，开了十几家店，销售额还比不上8848做了一年的量”，8848创办者王峻涛说，他原以为需要三年时间网上购物才有前途，现在仅仅一年，困扰中国电子商务的主要问题都得到了解决。建设银行一位负责人的话值得注意：如果没有8848这样的网站迅速成长，网上银行业务的推出至少推迟半年。正是通过网络泡沫，新兴产业所需要的资本、人才、技术等市场要素迅速集聚，从而在短时间内形成了聚变效应。
第四个回答来自著名经济学家厉以宁的一个比方：水库放水必然会出现泡沫，流一段就没有了，经济总是在有泡沫无泡沫，泡沫多泡沫少当中往前发展。90年代以来，我们经历了开发区泡沫、股市泡沫、房地产泡沫，其间同样不乏震荡，回过头来，这些产业都得到了快速成长。这正是泡沫的历史作用，也是看待新兴产业泡沫的视角。其实，中国网络泡沫还没有真正吹起了呢。（王学锋）
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