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微软公司决定让其 Windows 2000 的后继者 Whistler 进军嵌入式系统领域。微软近日发表了嵌入式 Whistler 操作系统的测试版，以及其相关开发工具。
Whistler 原先是搭配 Intel 下一代 IA-64 处理器 Itanium 的操作系统，微软打算未来让它也能在 Set-Top Box、路由器，和以 Windows 为基础的终端设备上执行。
目前微软的嵌入式操作系统产品有两种：嵌入式 Windows NT 4.0，和 Windows CE 3.0。微软产品经理 Deanne Hoppe 表示，微软总是会有两种嵌入式系统产品，Windows CE 将着眼于小型应用，可用于非 Intel 机种。如果需要完整的 Win32 程序设计介面，和完整的 Windows 网络功能，则可以选用嵌入式 Windows NT 或 Whistler。
她表示，嵌入式 Windows NT/Whistler 体积较大，比一般嵌入式操作系统需要更多资源。 微软在嵌入式系统方面的获利模式，依旧如同桌上型系统，每一套开发工具都要收费，制造商每卖出每一台装置就要缴纳一笔费用。这和 Red Hat 或 Monta Vista 软件公司只从开发或支援服务上收费的作法大相庭迳。
嵌入式 Whistler 的测试者将会在2001年一月收到这套操作系统，并附上两款嵌入式开发工具。微软预计在2001年下半年推出桌上型的 Whistler 操作系统，2001年底到2002年初推出嵌入式 Whistler。
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