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Intel在11月21日发布了Serial ATA 1.0规范。Serial ATA（SATA）即串行ATA，是一种新的接口规范。据Intel公布的资料表明，串行ATA能提供比现有并行ATA更高的传输速率和更强的性能提升潜力。
现有的并行IDE接口规范已经超过十五年了，这个规范在这十数年中不断地发展，并且其传输速率在不断地提高，从最早的PIO Mode1开始，到现在最近已经提升到的ATA/100，将原先只有4MB/s的传输速率提升到了高达100MB/s。虽然目前并行ATA接口的性价比较高，连接方便，但缺点也是不可避免的。首先是需要宽大的信号电缆，容易造成机箱内的空气流通不畅；其次，目前的80针线缆理论上有支持到200MB/s传输率的潜力，但实际上， 100～133MB/s的传输速率很可能将会成为现行ATA技术的限制。正是由于这些问题，APT Technologies、Dell、IBM、Intel、Maxtor、Quantum以及Seagate等公司合作开发了取代并行ATA的新技术――串行ATA。
快速提升的传输率串行ATA 1.0将以1.5Gb/s（相当于150MB/s）的传输速率起步，并在一年后升级至2x或4x速。虽然目前的硬盘其平均传输速率只有最高40MB/s左右（典型如IBM 75GXP），所以看起来Intel提升IDE传输规范似乎是在面对一个错误的瓶颈在进行改革，相比之下，买个速度更快的硬盘或许更能解决问题。但是除了更快的传输速率以外，串行ATA相比并行ATA有更多有益的性能提升来淘汰并行ATA规范。
大幅度简化接口和连线
ATA/33采用的是普通的40针脚，内部40芯的数据线。但是新的ATA/66和ATA/100由于提高了数据传输的速率，导致在2英寸内排布的数据线之间的电磁干扰已经不能忽视，所以必须在IDE数据线内加上40根地线，以缓解电磁干扰。新的串行ATA结构将仅仅采用2根数据传输线，而目前的部分展示系统也确实有如此简单连接方法。另外，未来的规范还可以在电缆中提供直流电源线和地线，这样就不需要再给设备提供独立的电源线了，即使如此，总体相加后SATA将只有6～8根连线和针脚。精简了连线和针脚的规范可以降低很多计算机硬件部分的成本：控制器（如芯片组的南桥或者ICH）、主板板面、硬盘线以及硬盘本身，都可以减少物理上的开销。减少针脚还减少了焊点和出现电磁干扰的可能性，提高了系统可靠性。
另外，较细的线缆还能节约空间，改善机箱内空气流通、加强散热，可以使计算机体积变小，不仅仅降低制造成本，甚至运输成本也能降低。
点对点模式
长期以来，同一接口上的IDE设备采用主、从方式运行，如果其中有一个设备处于运行（传输数据）状态，其他设备只能闲置，处于等待状态。众所周知，SCSI设备之所以能相对IDE有更加强大的数据传输能力，其很重要的一点就是多任务模式，也就是同一接口上所有SCSI设备能同时进行数据读取和传输，这样使总体数据传输能力大大提高了，这相当于一种点对点的模式。串行ATA在接口上采用点对点模式，它将每个设备直接连接到了控制器上，设备不存在所谓的主、从之分，这样可以让控制器对硬盘提供更好的控制能力，能在价格非常便宜的情况下向用户提供与SCSI类似的同时处理功能。
串行ATA的点对点模式还简化了安装，我们再也不用了解主、从设备的概念，给设备做Master/Slave的跳线。
向下兼容性
几乎所有新标准都必须在某种程度上兼容它的替代品，而协议方面，串行ATA继续兼容旧有的ATA指令集，这降低了转换的复杂性，也意味着转换成本不会太高。串行ATA可以透过一个转接器向后兼容旧式的主机板以及驱动器。需要指出的是，该转接器既可以连接串行ATA硬盘到并行ATA主机板，也可以连接串行ATA主机板到并行ATA硬盘，甚至可以像IDF上的展示那样，透过转接器，把并行ATA主机板用串行ATA电缆跟并行ATA硬盘连接起来。总之，新旧设备间的连接将没有任何兼容性问题，方便易行。我们完全有理由相信，串行ATA能相当方便地得到厂商的拥护，并迅速推广。
其 他
其实，串行ATA的应用场合跟现有的并行ATA是一样的，将只能应用于内置产品，因此，它并不适用于扫描仪或者数码相机等外设。由于内置设备数量的增多，所以未来主板上将必须提供至少4个以上串行ATA接口，以便扩充设备。
另一个值得兴奋的事情是，在最初版本发布后，可能还会在未来的版本中加入热切换，以及把信号电缆跟电源电缆混合为一起。这样，热交换驱动器就不再是高档SCSI和移动存储设备的专利了。
串行ATA是一种突破性的技术改良，它对系统接口的根本结构进行了根本性的改动，但在应用层次上又保持了良好的兼容。由于它牵涉到了目前系统比较重大的瓶颈之一――存储系统，所以受到了广泛的关注，它将在即将到来的2001年中期推出，并且已经得到了包括IBM、Seagate、Maxtor、FUJITSU和West Digital等大多数硬盘厂商的支持，其中Seagate已经推出了串行ATA接口的硬盘。芯片组厂商Intel、AMD、VIA、ALi，控制器厂商Adaptec、Promise、CMD，系统厂商DELL、IBM、COMPAQ等一系列龙头相关企业也表态支持，串行ATA前景一片光明。（乌云）
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