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无论是多么高档的电脑，机箱都是必不可少的。作为一台电脑的基础，人们往往都忽视了机箱的挑选，只注意了外观和价格两个方面，认为只要看起来舒服，价格不太贵就可以了。这是一种错误的做法，机箱作为一台电脑的外壳，在做工上也是很有讲究的，下面笔者就为大家介绍一下如何挑选机箱。
一、机箱的分类
机箱从结构上分，可分为AT、ATX、NLX、Micro ATX等，AT结构的全称是BABY-AT，从286时代（甚至更早）一直到最近才消亡的Pentium MMX都是用的AT结构的主板，这样的主板当然也只能配AT机箱（AT主板可以安装在AT和ATX两种机箱里，但是ATX主板只能装在ATX机箱里）。到了Pentium Ⅱ 的时代，由于绝大多数主板都是ATX结构的了，所以ATX机箱大行其道，占据了大部分的市场。AT机箱与ATX机箱最大的不同就是ATX机箱在背面有一个留有各种接口孔洞的挡板，以对应ATX主板上焊的标准接口。而AT主板的接口都是通过接线引出的，自然也就用不到这个挡板了。至于NLX、Micro ATX等等机箱大多都是品牌机所采用的结构，因为无法兼容市面上常见的配件，所以没什么购买价值。
如果从样式上分，可分为立式和卧式两种，这两种样式各有利弊。立式机箱内部空间相对较大，而且由于热空气上升冷空气下降的原理，立式机箱的电源在上方，其散热较卧式机箱好，添加各种配件时也较为方便。但是其体积较大，不适合在狭窄的环境里使用。卧式机箱无论是在散热还是易用性方面都不如立式机箱，但是它可以放在显示器下面，能够节省不少桌面空间，多被品牌机所采用。如果您不在意那一点桌面空间的话，笔者建议您购买立式机箱。
从尺寸上分，可分为超薄、半高、3/4高和全高几种，不同点主要在于驱动器架的数量。超薄机箱多数仅有一个五英寸驱动器架和一个三英寸驱动器架，可扩展性极差，不建议购买。半高机箱有两个，3/4高机箱有三个，全高机箱有四个五英寸驱动器架，购买时最好综合考虑其他的方面再决定，不要一味地追求驱动器架多的机箱。
二、机箱的用料
机箱主要由前部的塑料面板和钢板铆接而成的框架两部分组成，高档机箱的前面板采用硬度较高的ABS或HIPS工程塑料制成，即使使用很长时间也不会泛黄或开裂，而且易于清洁。至于机箱本身的钢板厚度则至少应在一毫米以上，并且板材应该是经过特殊处理的SECC冷镀锌钢板，这样制成的机箱具有高屏蔽性、高导电率、刚性好、不易生锈、耐腐蚀等特点。由于较厚的冷镀锌钢板的导电率比较高，所以对机箱内外的电磁辐射有一定的屏蔽作用，不易与其他电器相互干扰，有利于提高整个系统的稳定性。而劣质机箱的前面板采用的塑料多数都是一般塑料，时间一长就会泛黄、老化甚至开裂，其机箱箱体所采用的钢板也很薄，整个机箱显得很软很轻，甚至只要拎起一个角后整个机箱都会变形，再有就是由于板材较软，极易导致插卡槽位定位不准确，使安装板卡发生困难，
这样的机箱无论多么好看多么便宜都不要购买。
三、机箱的设计和制造工艺
光有好的板材是不够的，还要将其加工成机箱，而工艺的好坏直接决定了机箱的品质。工艺较高的机箱钢板边缘绝不会有毛边、锐口、毛刺等等痕迹，并且所有裸露的边角都经过了折边处理，不会划伤装机者的手。而且各个插卡槽位的定位也都相当准确，不会有某个配件由于机箱质量的缘故而插不上这样的情况发生。箱内有撑杠，以防止外盖下沉，底板厚重结实，沿对角抬起不会发生变形，具有很强的抗冲击能力。
好的机箱在内部设计方面是下了一番工夫的，一般来说各个品牌的机箱之间除了质量上的差异就是设计方面的问题了。有的机箱在三英寸和五英寸驱动器架的位置安装了一块挡板，能够提高安装在这个位置驱动器的防尘能力，比如CD-ROM等，而且有滑动、推拉、伸缩等多种方式；有些机箱采用了免螺丝设计，比如爱国者的“月光宝盒”系列，从外盖到驱动器架到主板底盘没有一个螺丝，全部使用锁扣或镶嵌的方式来固定，如果想拆卸某个部件的话根本不需要螺丝刀，比较适合经常拆卸电脑的DIY玩家使用。很多机箱在前部和后部均留有散热孔以及机箱风扇的位置，如果在这两个位置各安装一个机箱风扇的话，可以大幅度提高整机的散热能力，保证系统稳定地运行。
那么如何挑选一个好的机箱呢？笔者认为，应该从以下几个方面着手：
1. 外观
机箱是您每次使用电脑时都会看到的，所以机箱是否赏心悦目非常重要，不要管别人怎么看，因为机器是您用的，所以您的意见最重要。您大概不希望每天一进家门就看到那个为了过分追求性能而与整体环境格格不入的机箱吧？
2. 可扩展性
一般家用的话，五英寸驱动器架有三个就够了，不必非得追求四个甚至更多五英寸驱动器架的机箱。因为还要考虑机箱用料、工艺、外观、价格等等因素。当然要是有个机箱既漂亮质量又高价格也合理，驱动器架也够多那就再好也没有了。
3. 质量以及工艺
首先掂掂重量，虽然这个方法并不科学，但是在实践中还是蛮管用的。好的机箱由于使用了足够厚的板材，其重量必然不会轻，不算电源的话，比较好的机箱应该在8公斤左右。再有看看板材是否厚重，用手试试能不能将其弄变形，好的机箱应该十分坚固，然后将机箱上面及侧面的盖板去掉，并把机箱沿对角抱起，看其是否变形，有些机箱在内部有横撑杠，能够大幅度增加机箱的抗变形能力，但是相应地，安装配件时也会受到一些小小的阻碍，如何取舍，大家自己决定吧。
然后看一看机箱板材的边缘是否光滑，有无锐口、毛刺等，现在大多数机箱的边缘都做了折边处理，但是有些廉价机箱仅在比较明显的部分做了折边处理，较为隐蔽的地方就偷工减料了，所以挑选的时候一定要注意看看诸如边角以及接缝等不容易引起人们注意的地方。如果机箱带有防尘面板的话，开关几次试试灵活不灵活，同样不能有毛刺、异常突起等粗糙的痕迹，是否发黄、开裂。
4. 功能
现在有些机箱的面板上并没有做出Reset键的位置来，这样的机箱不宜购买，因为谁也不能保证自己的电脑永远不死机，当CTRL+ALT+DEL不起作用的时候，Reset键就要派上用场了。按Reset键要比重复开关对电脑的损害小得多。但是有些机箱的Reset键做得太过突出，稍微不留神就会碰到，也有的机箱把Reset做得非常小非常不好按，非得用什么尖的东西捅才行，这些都要注意。还有就是机箱上是否有睡眠指示灯，免得看不出来一台电脑正处于睡眠模式而造成误关机。
5. 散热
现在电脑的速度越来越快，其发热量也越来越大，所以散热工作尤其重要，购买机箱时要注意看看有无预留的机箱风扇位置，最好前后都有。其次要看看内部空间的大小，以及有没有散热孔，这些方面都对电脑散热起着至关重要的作用。
由于每个人的审美观念不同，所以无法为大家介绍具体的机箱品牌和型号，但是有部分名牌机箱所有型号的质量都很不错（因为是同一个系列的），这些品牌有：华硕、金河田、技展、世纪之星等等。其中华硕机箱质量不错，但是品种相对较少，可供消费者挑选的余地不大；金河田系列机箱外观较为华丽，蓝、橙、红、紫等等五颜六色比较漂亮，但是其机箱的边角以及各个接头的做工以及定位就略逊一筹了；技展机箱的价格比较低廉，但是相对的它的质量也不如上述两个品牌，属于中低档次的机箱；世纪之星机箱无论是板材还是做工都相当好，板卡插槽的定位也非常准确，况且它的价格并不很高，值得大家购买，但是世纪之星机箱的外观都偏重于传统的“白加黑”风格，相对而言较为朴素，仅有“钛金”系列的相对漂亮一些，不过仍然无法与市面上那些造型独特、外观华丽的机箱相比。（灰熊）
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